Xbox의 꿈은 어디로 갔습니까?

수요일은 관련된 모든 사람들에게 힘든 날이었습니다. Microsoft는 정리해고와 함께 경미한 유혈 사태라고 밖에 설명할 수 없는 일을 시작했으며 Xbox 사업부가 특히 큰 타격을 입었습니다. 당연히 일자리를 잃고 있는 수천 명의 개인에게 가장 힘든 일이지만, 개발자의 폐쇄와 취소된 게임에 대해서도 안타까움을 느낍니다.

산타 모니카에 본사를 둔 The Initiative 가 가장 큰 타격을 입은 것으로 보이며 개발자와 타이틀 Perfect Dark 가 모두 폐쇄되었습니다. 이 스튜디오는 오랫동안 명망 있는 개발사가 될 예정이었으며, 설립 초기에는 모두 업계 베테랑인 거물급 선수들이 대거 거처로 거듭나 있었습니다. 그러나 7년의 개발 후에도 그들의 게임은 아직 완성되지 않은 것 같았고, 우리가 그것을 볼 때마다 다소 미지근한 의견에 부딪혔고, 이제 실제 게임 플레이도 아니고 완전히 스크립트로 작성되었다는 소문이 돌고 있습니다.

따라서 게임이 보류된 것은 놀라운 일이 아니며 실제로 아무 것도 기여하지 않고 프로젝트 비용이 얼마인지 궁금해하지 않을 수 없습니다. 그러나 개인적으로는 오랫동안 개발 된 것으로 보이는 또 다른 게임 인 Rare 의 Everwild 를 더욱 애도합니다. 하지만 이것은 실제로 궤도에 오르는 것처럼 보였고, Microsoft의 게임 사장 Phil Spencer는 작년 가을까지 Rare 에서 어떻게 플레이했는지 이야기했고, Everwild 는 불과 6개월 전에 Rare 의 크리스마스 카드를 장식하기까지 했기 때문에 더 놀랍습니다.

테스트 관객들은 게임이 그다지 재미있지 않고 다시 만들어야 할 부분이 많다고 생각했지만, 결과가 잘 나올 것이라는 보장이 없었기 때문에 보류되었습니다. 개인적으로 매우 슬픈 일이지만, 그 결정을 감안할 때 큰 판매고가 되지는 않을 것이라고 생각하지만(아무도 가능성을 보여주는 게임을 취소하지 않고 큰 돈을 벌 것으로 예상됩니다) Banjo-Kazooie 의 제작자인 Gregg Mayles가 이와 관련하여 떠난다는 사실도 아픕니다.

그 밖에도 큰 영향을 받은Turn 10 는 규모가 절반으로 줄어든 것으로 보이며, 앞으로 Forza Motorsport 에 영향을 미칠 것이 분명한 ZeniMax Online 와 향후 프로젝트를 취소한 것으로 알려진 이며, 스웨덴 회사 King 는 200명을 잃었다. 또한 Halo Studios 및 Raven Software 와 같은 개발자와 Xbox 사용자 연구 팀의 절반(품질 작업을 손상시킬 위험이 있음)과 같은 사람들에 대한 다른 많은 보고가 있습니다.

보고서에 따르면 약 20,000명이 Xbox에서 일하거나 일했으며 약 20%가 해고된 것으로 보입니다. 이것은 우리가 지금까지 보아온 것보다 훨씬 더 큰 결과를 가져올 것입니다. 게임을 완료하는 데 시간이 더 오래 걸리고, Xbox 업데이트가 더 지연될 수 있으며, 더 적은 수의 게임이 출시되고, 게임 크기가 줄어들 수 있습니다. 또한 Microsoft가 정리 해고를 끝낸 것 같지 않으며 많은 수동 역할이 AI로 대체될 것이라는 이야기가 있습니다.

이것은 어떤 경우에는 확실히 가능하며 일부 영역에서는 개선이 될 수도 있다고 상상할 수 있습니다. 그러나 다른 영역에서는 악화될 것이라고 상상할 수도 있습니다. 저는 우리가 창의적인 작업에서 AI가 우리를 놀라게 하고 종종 걸작과 더 단조로운 것을 구별하는 개인적인 터치를 제공할 수 있는 지점에 있다는 것을 믿기 어렵습니다. 반면에 AI는 경이로운 베타 테스터가 될 것이며 텍스처 렌더링 및 이와 유사한 반복 작업에 탁월할 것이라고 상상할 수 있습니다.

앞서 언급한 필 스펜서(Phil Spencer)는 이 결정에 대해 다음과 같이 논평했다.

"게임이 지속적인 성공을 거두고 전략적 성장 영역에 집중할 수 있도록 하기 위해 우리는 비즈니스의 특정 부분에서 작업을 종료하거나 줄이고 유연성과 효율성을 높이기 위해 관리 계층을 제거하는 Microsoft의 예를 따를 것입니다."

같은 게시물에서 그는 또한 "성공적인 것을 보호하고 잠재력이 가장 큰 영역에 노력을 집중하는 동시에 회사가 우리 비즈니스에 대해 갖는 기대에 부응하는 것"이 목표라고 말했습니다. 내가 보기에는 마이크로소프트가 전략을 철저히 재고하고 있는 것처럼 들린다. 대부분의 사람들은 오랫동안 콘솔보다 게임을 판매하고 싶다고 의심해 왔으며 아마도 휴대용 장치와 가정용 장치를 계속 보유할 것이지만 이러한 장치는 점점 더 PC와 관련되고 있는 것으로 보이며 다른 사람에 의해 제조될 수도 있습니다. 앞으로 새로운 아이디어에 대한 요구가 더 엄격해질 것으로 예상하는 것이 합리적이며, 개발을 위해 수표를 작성하기 전에 명확한 계획과 전략이 필요합니다.

그러나 영향을받지 않는 것으로 보이는 것은 Game Pass 입니다. 최근의 개발은 종말론적으로 들릴 수 있지만 Microsoft는 40개 이상의 프로젝트를 개발 중이므로 Game Pass 와 같은 서비스에는 매우 다양한 다양성이 절대적으로 필요하기 때문에 다양한 품질의 새로운 게임이 부족하지 않을 것이라고 말합니다. 클라우드 투자가 감소할 가능성도 없습니다. 그와는 반대로.

그러나 여전히 개발자들이 걱정할 이유가 있다고 생각합니다. 스펜서가 스튜디오를 사들이고, 백지 수표를 약속하고, 열정 프로젝트에 대한 영원한 지원을 약속하던 시대는 확실히 끝났습니다. 이상적으로는 게임을 출시하고 가능한 한 위험을 최소화하기를 원합니다. 다른 사람의 제목을 게시하는 것이 좋습니다. 그러나 Game Pass 와 같은 서비스는 자체 게임을 많이 필요로 하기 때문에(Netflix가 자체 영화와 시리즈가 없었다면 쓸모가 없었을 것처럼) 게임 개발을 완전히 포기할 것이라고 생각하지 않습니다. 다른 한편으로는, 그것은 더 안전해질 것이고, 개발은 일정한 한계 내에서 유지되어야 할 것이다.

결과적으로 Contraband 와 코지마 히데오의 OD 와 같은 타사 프로젝트도 퇴출 될 수 있으며 Ara: History Untold 와 Ninja Theory 의 Project Mara 와 같은 자체 IP도 위험에 처해 있다고 생각합니다. Forza Motorsport 가 이전과 같은 방식으로 살아남을 수 있을지도 불분명합니다. 완전히 개조해야 하며 Forza Horizon 가 완전히 인수될 가능성이 있습니다. 또한 Quake 및 Wolfenstein 와 같이 기존에 있지만 판매하기 어려운 브랜드는 미래에 우선순위가 낮아질 수 있다고 생각합니다.

스펜서가 이끄는 마이크로소프트가 베데스다(Bethesda)를 인수하고 독점 게임에 관한 거래라고 선언한 것이 불과 몇 년 전이었습니다. 당시 그는 Xbox 게임이 다른 형식으로 출시되는 것에 대한 추측을 좋아하지 않는다고 말했습니다. 이것은 이제 완전히 재평가되었으며, 친절이나 그런 것이 아니라 엄격하게 비즈니스 결정입니다. Xbox 판매는 독점권을 정당화할 만큼 강력하지 않았으며, Activision Blizzard 를 인수한 후 독점권을 유지하는 것이 불법이 되었습니다.

그러나 이것은 오랫동안 게임계에서 저명한 위치를 차지해 온 필 스펜서(Phil Spencer)와 관련된 가장 최근의 논란일 뿐입니다. 그는 Don Mattrick의 비참한 재임 기간 이후 출시 전에 Xbox One 를 인수하여 오늘날 우리가 있는 곳으로 데려온 여정을 시작했습니다. 그러나 그 여정은 길고 험난했습니다. 배를 돌리는 데 시간이 걸리지만 Microsoft는 엄청난 용량에도 불구하고 필요한 게임을 출시하는 데 어려움을 겪었고 나온 게임은 종종 충분하지 않았습니다. 더욱이, Halo 5: Guardians 도 Halo Infinite 도 어느 누구도 행복하게 만들지 못했으며, Master Chief 의 모험을 축소시키는 데 기여하지도 않았다. Xbox Game Studios 는 훌륭하고 명확한 리더십이 부족하다는 느낌이 들며, 거의 모든 주요 스튜디오에서 개발이 종종 너무 혼란스러웠다고 말하는 목격자가 부족하지 않습니다.

시간이 지남에 따라 이것은 스펜서의 연기에 대한 두 가지 근본적으로 다른 관점으로 이어졌습니다. 하나는 무언가를 약속하지만 거의 제공하지 않는 사람으로 인식하는 것에 대해 점점 더 비판적이 된 게이머들로부터 비롯됩니다. 다른 하나는 Microsoft에서 왔으며 그의 성능에 매우 만족하는 것 같습니다. 전자의 그룹에는 스펜서가 사임해야 한다고 생각하는 사람들이 포함되어 있지만, 마이크로소프트는 대신 그를 여러 번 승진시키고 그에 대한 신뢰를 갱신했다. 이것은 그가 그의 직위를 유지할 것이라는 것이 확인 된 최근의 경우에도 마찬가지였습니다.

게이머들은 자연스럽게 새로운 일류 Halo, 더 많은 새로운 헤비급 액션 게임, Xbox가 유명해진 롤플레잉 게임을 꿈꾸는 반면, Microsoft는 더 큰 전체 전략과 점점 더 많은 돈을 벌어들이는 게임 부문을 가지고 있습니다. 전자는 자연히 불만족스러워하는 반면, 후자는 합리적으로 만족한다. Spencer는 오늘날 Microsoft에서 가장 영향력 있는 사람 중 한 명이지만 회사의 수장(즉, Satya Nadella)이 아니며 그의 유지는 친절의 표시가 아닙니다.

요컨대, 이번 주는 직장을 잃은 모든 사람들에게 비극이었고, 앞으로 마이크로소프트의 전략에 명백한 차질이 빚어졌다. 바라건대, Xbox는 긍정적인 뉴스가 브랜드의 흐름을 지배할 수 있는 흥미로운 하드웨어로 올바른 작업을 할 수 있기를 바라며, 현재 거의 어뢰를 맞은 것처럼 느껴지지만, 이것이 더 많은 폐쇄의 시작일 뿐이며 소수의 강력한 브랜드와만 협력하는 것을 선호하고 게임이 비인간적이고 메마른 것처럼 느껴질 정도로 AI를 제작에 혼합하는 훨씬 더 소심한 Microsoft. 답을 얻으려면 몇 년을 기다려야 하지만 2025년 7월 2일 수요일은 불행히도 게임 세계가 결코 잊지 못할 날짜입니다.