Avatar Aang: The Last Airbender

아바타는 다소 독특한 프랜차이즈인데, 첫 작품에서 도달한 정점에 한 번도 따라오지 못했기 때문입니다. 마치 마블이 오늘날까지도 첫 번째 아이언맨 영화를 맞추려 애쓰는 것과 비슷하다. 2000년대 초반, 12살 소년이 아바타의 역할을 맡아 세상에 평화를 가져왔습니다. 그가 세상을 떠난 후, 우리는 그의 활기찬 후속작 아바타를 만났는데, 그녀는 순간적인 순간들이 있었지만 전작만큼 성공을 거두지는 못했다(비평적 반응 면에서는). 이제 우리는 다시 앙과 함께하지만, 그는 더 나이가 많고, 원조 팀 아바타의 나머지 멤버들도 마찬가지입니다. 그들은 고대 아바타의 비밀을 찾고 에어벤더 노마드를 복원할 수 있는지 탐구하고 있습니다.

이 줄거리는 『코라의 전설』을 본 적이 있다면 익숙하게 들릴 수도 있다. 그 쇼의 시즌 3는 주로 에어벤더들이 하나의 민족으로 돌아오는 데 초점을 맞추지만, 물론 앙은 그 실현을 못합니다. 이 영화에는 여전히 흥미로운 전제가 남아 있는데, 아앙의 전설자가 더 이상 혼자가 아니라는 사실을 알게 되었을 때 어떻게 행동하는지 보여준다.

Avatar Aang: The Last Airbender 에는 팬들과 제작진 모두에게 큰 압박감이 느껴집니다. 이것은 수년 만에 처음 등장하는 애니메이션 아바타 미디어입니다. 새로운 콘텐츠로, 프랜차이즈가 만들어낸 가장 사랑받는 캐릭터들로 돌아오게 하는 것이고, 파라마운트가 스트리밍 서비스에만 올리고 싶었더라도 대형 스크린 느낌을 잘 살려야 합니다. 단순한 98분짜리 영화가 그런 무게를 짊어지는 것은 불공평하지만, 동시에 팬들은 아바타가 항상 기대하지는 못하더라도 최고의 모습을 기대하게 되었다.

대형 스크린 느낌은 확실히 Avatar Aang: The Last Airbender 의 비주얼을 통해 구현되었다. 밝게 조명되어 일관된 영화 같은 빛을 내며, 애니메이션이 항상 가장 부드럽지는 않지만 굽히는 장면은 움직임이 풍부해 액션의 흐름을 느낄 수 있다. 어른 버전의 팀 아바타 캐릭터 디자인은 다소 호불호가 갈리며, 대부분 어린 시절의 외모와 비교하면 다소 평범하게 느껴집니다. 앙과 카타라의 얼굴은 때때로 무표정하게 느껴지는데, 이는 그들의 관계가 영화의 주요 감정적 핵심 중 하나임을 생각하면 더욱 어렵다. 원작 시리즈처럼 Avatar Aang: The Last Airbender 캐릭터들을 우스꽝스럽게 만드는 것을 두려워하지 않아, 영화 전반에 걸쳐 디자인의 다양성을 볼 수 있다. 머리가 커지고, 몸이 힘없이 풀리며, 우스꽝스럽고 더 신체적인 코미디가 돌아오는 환영받는 장면들.

여기에는 옛 아바타의 순간들이 비치고, 잘 쓰인 주제와 강렬한 액션의 순간들도 있다. 문제는 Avatar Aang: The Last Airbender 가 모든 일을 계속 돌릴 시간이 없다는 점이다. 이것은 아바타 팀의 화려한 복귀이자, 동시에 앙에게 자기 발견과 용서의 개인적인 이야기이기도 하다. 우리는 데이브 바우티스타의 건장하지만 흉터투성이인 에어벤더라는 악당을 가지고 있고, 동시에 극단주의 비벤더들로 구성된 무리도 필요하다. 왜냐하면 우리는 또 다른 줄거리를 코라의 전설에서 훔쳐야 하기 때문이다. 정말 많은 일이 벌어지고 있고, 영화라기보다는 체크리스트를 체크하는 것 같은 느낌이 듭니다. 영화는 어느 한 부분도 10분 이상 붙잡을 수 없을 만큼 신뢰하지 않는 듯한 느낌이 든다. 영웅들이 패배하고 완전한 패배 직전일 때, 그들은 절박한 상황에 대한 해결책을 마련한 후 몇 분 만에 최종 전투로 순간이동할 수 있습니다. 그 순간은 팀 아바타가 예전의 묘기를 다시 보여주는 순간이 될 수도 있었지만, 대신 우리는 사랑하는 캐릭터들과 오래 머물 수 없다. 그들은 완성해야 할 줄거리가 있기 때문이다.

마지막 전투가 되면 아앙과 악당 간의 거의 종말론적인 최종 대결을 가능하게 하기 위해 상황이 조금 우스꽝스러워집니다. 그 전투 자체는 꽤 실망스럽습니다. 아바타 팀의 나머지 멤버들은 잡담자들과 싸우고 있고, 주된 악당의 파워업은 불필요하고 비효율적으로 느껴집니다. 느슨하고 모호한 스피릿 월드는 모든 것을 깔끔하게 마무리하기 위해 너무 과하게 의존한다. 다시 말해, 이 영화는 재미있는 팬서비스 모험과 집단학살로 남겨진 생존자들의 죄책감을 주제로 한 매우 진지한 이야기 사이에서 균형을 이룹니다. 최고의 성과는 아니지만, 동시에 아바타의 세계가 너무 사랑받아서 가앙과 함께하는 또 다른 모험을 받는 것을 감수하지 않을 수 없습니다.

그렇긴 해도, 우리가 알고 사랑하는 그 가앙과는 다릅니다. 주연 배우들 모두 교체되었고, 주코조차도 애니메이션 역사상 가장 상징적인 목소리 중 하나를 가지고 있음에도 마찬가지입니다. 대부분 새 역할에서 괜찮은 연기를 보여주지만, 에릭 남이 앙 역을 맡은 것은 적응하기 매우 어려웠습니다. 그는 꽤 평범하고 부드러운 소년 영웅 느낌을 가지고 있는데, 좀 더 어른스러운 데쿠 같아서 제 생각엔 앙을 잘 표현하지 못해요. 25세라는 고령까지 이어지는 어린아이 같은 성격을 가진 캐릭터를 쓰는 것은 어렵지만, 동시에 앙은 이 영화에서 믿을 만한 인물보다는 자신의 역할들의 총합이 되어버렸다고 느꼈다. 악역인 타가도 비슷한 느낌을 주는데, 친구에서 악당으로 가는 과정이 너무 급해서 악역으로 전환하면서 갑자기 충격을 받기 때문이다. 타가가 에어벤더로 등장한 것도 세계관과 이후 타임라인에서 많은 문제를 야기합니다. 그가 초창기에 리퍼블릭 시티를 거의 파괴하고 세계에 지속적인 영향을 미치지 못한 것은 영화와 그 결과가 불필요하게 느껴지게 만든다.

Avatar Aang: The Last Airbender 를 보면서 나는 약간 비극적인 결론에 도달했다. 아바타가 예전의 정점에 도달하려면 앙에서 벗어나야 합니다. 아바타: 세븐 헤이븐즈에서 보듯이 완전히 새로운 시대로 넘어가거나, (가능하게는) 불의 나라가 공격하기 훨씬 전의 세계를 탐구하며 다른 아바타들이 자신들이 처한 세상을 어떻게 대처했는지 볼 수 있는 과거로 가는 것입니다. 우리가 계속 가앙의 향수를 파헤치면, 20년 전 우리를 매료시켰던 그 원작이자 놀라운 시리즈만 떠오르게 될 것이다. 그 쇼가 세운 기준은 결코 넘어지지 않을 수도 있지만, 앞으로 나아가지 않으면 스스로에게 훨씬 더 많은 기회를 주는 셈입니다.