크리스 클레어몬트: "시리즈를 성공시키는 유일한 비결은 독자들을 움직이는 것이다"

75세라는 체면받는 나이에, 오늘날처럼 모든 것이 너무 빠르게 돌아가서 따라잡기 어려운 세상과 점점 단절되기 시작하는 것 같을 수도 있다. 하지만 물론, 50년 전 매체뿐 아니라 전체 문화와 엔터테인먼트 산업을 혁신한 비전가들에게는 해당되지 않습니다. 크 리스 클레어몬트의 경우도 분명히 그렇고, 올해 15회 Celsius 232 페스티벌에서 패널 토론에서 우리에게 이야기한 내용이기도 합니다.

우리는 X-맨의 '부활'과 현재 만화, 영화, 텔레비전에서의 돌연변이 묘사에 많은 부분을 빚지고 있습니다. 그는 진 그레이를 피닉스로 발전시켰고, 울버린에게 독특한 개성을 부여해 오늘날까지도 우리를 매료시키는 인물입니다. 사실 여성 슈퍼히어로들의 권한 부여와 팀 리더로서의 역할, 예를 들어 스톰 같은 이들의 역할은 그에게 크게 달려 있습니다. 문제는 오늘날 만화가 작가의 아이디어가 예전만큼 큰 영향을 미치지 못할 만큼 잘 팔리지 않는다는 점입니다. 크리스는 이렇게 말했습니다:

"만약 관객을 끌어모은 창작자가 있다면, 회사들은 탐욕 때문에 실수를 하는 셈이야. 만약 만화 시리즈가 그렇게 잘 팔렸다면—70만 부나 80만 부—작가는 목표한 것을 이루겠지만, 실제로는 그렇지 않습니다. 핵심은 독자들의 열정을 유지하는 것입니다. 문제는 디즈니나 포드 같은 회사들이 자신들이 무엇을 하고 싶은지, 어떻게 하려는지 매우 명확했다는 점입니다: 돈. 그리고 그것이 모든 것보다 우선시됩니다."

클레어몬트의 이야기 속 인물 발전은 일부 이야기에 훨씬 더 미묘한 차원을 부여했으며, 동시에 제국주의 체제에 대한 비판과 개인의 자유를 주장하는 미묘한 요소를 포함시켰다. "안타깝게도, 스티브 [잉글하트]나 내가 만화에서 두려워했던 모든 것이 현실이 되고 있다"고 그는 말했다. 이는 현재 정치에 대해 특히 신랄 하게 비판하는 동료 스티브 잉글하트를 언급한 것이다.

최근 미국 정치와 도널드 트럼프 대통령을 명확히 암시하며 현재 정치 상황을 만화로 어떻게 묘사할 것이냐는 질문에 답은 수십 년 전 그가 쓴 이야기에 숨겨져 있었다: "나는 이미 20년 전에 누가 미국 대통령이 되어야 하는지에 대한 의견을 밝혔다. 그녀의 이름은 키티 프라이드고, 미국의 마지막 대통령이 될 거야"라고 그는 웃으며 말했다. 이는 X-맨: 더 엔드에서 자신의 이야기를 언급하며, 그곳에서 프라이드(섀도캣)가 센티넬들이 지구-41001의 돌연변이들을 전멸시키기 전 마지막 리더가 되었다.