Echo Generation 2

수년간 우리는 아마도 독특한 디자인으로 기억되는 수많은 게임들이 있었습니다. 화려한 색상, 아름다운 셀 셰이딩, 복고풍 픽셀 등은 기술적으로 인상적이고 현실적인 환경을 보여주기 위해 많은 노력을 기울인 모든 타이틀과는 극명한 대조를 이룹니다. 2021년에 출시된 어드벤처 게임인 에코 제너레이션을 떠올릴 때 바로 이런 독특한 디자인 스타일이 떠오르는데, 이 게임도 단순한 시각적 매력 이상의 매력적인 롤플레잉 게임이기도 했습니다.

스필버그 스타일의 성장 이야기는 구니스, E.T., 기묘한 이야기에서 영감을 받아 흥미진진한 모험을 선사했고, 멋진 각진 복셀 디자인이 미학을 이루었다. 복고풍 느낌이 있으면서도 그래픽의 모든 발전으로 기술적으로 풍부해져 있어 이 조합을 거부하기 어렵습니다.

여기서 너무 길게 말하지는 않겠지만, 에코 제너레이션을 좋게 기억해서 후속작이 마침내 나왔을 때 매우 기뻤습니다. 하지만 한 시간 만에 이 게임이 그 다음에 이어지는 게임과는 매우 다르다는 것을 깨달았습니다. 솔직히 개발자들이 왜 이런 결정을 했는지 잘 모르겠지만, 장르의 급격한 변화에 대한 실망을 분리하고 실제 상황을 판단하려고 노력하겠습니다. 후속작이 전작과 많은 공통점을 가지고 있지만, 본질적으로는 뭔가 다릅니다.

하지만 지금은 그 부분은 잠시 접어두고 두 가지 직접적인 유사성에 집중해 봅시다. 이미지를 보면 제가 말하는 바가 명확해집니다; 전작에서 이번 속편까지 이어진 비주얼이 공통된 실처럼 이어졌다. 그래픽은 놀랍고, 픽셀은 어디에 있든 아름답고, 게임에 매우 특별한 스타일을 부여합니다. 모든 것이 순수한 형태의 눈의 향연이며, 제가 정말 바랐던 것은 조금 더 웅장한 환경이었습니다.

Echo Generation 2 의 경우, 많은 환경이 사실 제가 별로 흥미롭지 않다고 느끼는 종류로 구성되어 있습니다. 실험실과 어두운 실내 환경이 많고, 드물게 야외에 나가 아름다운 파노라마 풍경을 감상할 때는 진정으로 매료됩니다. 환경의 다양성과 곧 넘어갈 지점 모두에서 다소 제한적이고 답답하게 느껴지는 점이 아쉽습니다.

무엇보다도, 그때는 완전히 다른 종류의 모험에 대한 기대를 가지고 있었다는 점을 분명히 하고 싶지만, 말씀드렸듯이 Echo Generation 2 를 그것이 무엇인지, 그리고 제가 바랐던 것에 대해 평가하는 것은 불공평할 것입니다. 이 작품을 기대하기 시작했을 때, 저는 속편, 자연스러운 후속작, 비슷하지만 더 발전된 이야기를 기대하고 있었습니다. 게임 작가로서 앞으로 나올 내용을 꽤 잘 이해하는 것이 당연한 일이지만, 솔직히 속편이 첫 번째 작품과 같은 정신의 복고풍 어드벤처 게임이 아니라는 점을 놓쳤습니다. 하지만 대신 이 게임을 덱빌더 게임으로 발전시키고, 첫 번째 게임의 특별함을 많이 빼앗아버렸습니다.

여기서 논의할 가치가 있는 몇 가지가 있는데, 여전히 여러 환경을 탐험하고 분명히 전체적인 내러티브가 있기 때문입니다. 이 게임은 네 명의 서로 다른 캐릭터가 우주적 위협에 맞서 얽히는 운명을 중심으로 전개되며, 게임의 첫 네 챕터는 어떤 순서로든 플레이할 수 있고, 원한다면 그 사이를 자유롭게 전환할 수도 있다.

안타깝게도 맥락이 뚜렷하게 부족합니다. 등장인물에 대해 이해하거나 감정을 느끼기 어렵고, 소개 텍스트와 그들이 누구인지에 대한 설명이 있음에도 불구하고 그렇습니다. 가족과 캠핑을 가는 남자, 아마도 게임에서 가장 강한 기묘한 이야기 분위기를 연상시키는 실험실에서 탈출하는 소녀, 우주선 위의 현상금 사냥꾼과 그녀의 개 같은 동료, 그리고 매우 적대적인 환경에서 아이를 찾는 좀비가 등장합니다.

동시에, 게임이 이토록 신비롭고 이상한 점이 매우 흥미롭습니다. 네 개의 뚜렷한 이야기를 시도하고 있다는 점을 감안하면, 특히 도입부 챕터가 다뤄진 후에는 더 많은 이야기를 원했을 것 같습니다. 하지만 줄거리를 떠나서, 이 게임의 핵심은 여전히 전투입니다. 이 카드들은 빠르게 이어지며, 카드 게임을 하는 방식입니다. 처음에는 몇 장부터 시작해 모험이 진행될수록 더 많이 수집합니다. 캐릭터들도 레벨업하는데, 이는 매 턴마다 더 많은 카드를 사용할 수 있는 스킬을 잠금 해제할 수 있다는 뜻이며, 모든 것이 턴제로 진행되어 당신과 적이 격 라운드마다 번갈아 플레이합니다. 적들은 카드를 사용하지 않는다는 점도 주목할 만합니다; 그들은 단순히 공격을 발사해 적절한 타이밍에 버튼을 눌러 약간 덜 받는 피해를 주고, 당신의 턴이 되면 카드를 내어 피해를 입히고 게임 내 다양한 몬스터를 물리친다.

우리가 제안받는 시스템은 특별히 깊지 않습니다. 물론, 덱을 최대한 효과적으로 조정해 화상, 독, 모든 클래식 효과와 체력을 제공하거나 몬스터 공격으로부터 보호하는 카드도 포함할 수 있습니다. 전반적으로 보면, 제공되는 것은 일종의 단순화된 덱 빌더 버전이며, 그렇다고 해서 지루하지 않습니다. 환상적인 비주얼 디자인과 결합되어 이 전투들이 여전히 게임의 가장 뛰어난 부분이기 때문입니다. 턴제 전투와 카드 플레이를 좋아한다면, 여전히 근본적으로 재미있습니다.

하지만 몇 가지 문제가 있습니다. 카드 종류와 효과가 너무 부족하다는 점 외에도, 특히 레벨이 큰 피해를 입는 적을 이기는 데 방해가 되는 경우가 몇 군데 있습니다. 때로는 전략을 검토해 훨씬 더 효과적으로 만드는 것만으로도 충분하지만, 때로는 한두 레벨만 올려야 승리 가능성이 생깁니다. 이 과정은 종종 적이 있는 지역으로 멀리 달려가 경험치를 더 얻는 것을 포함합니다. 게임의 큰 구역 중 하나에서는 이 작업을 할 수 있는 장소가 단 한 곳뿐이었고, 예를 들어 좀 더 가까이서 탐험하고 싶을 때 되돌아가야 하는 경우도 있습니다. 이 환경들은 거대한 공간은 아니지만, 수많은 화면을 왔다 갔다 해야 하는 점이 여전히 다소 지루하고, 이동할 수 있는 지도가 있었다면 전체적으로 훨씬 부드럽게 진행되었을 것입니다.

Echo Generation 2 결국 제가 기대했던 것과는 전혀 달랐습니다. 하지만 엔딩 크레딧이 올라가면서 저는 주로 게임이 주는 경험에 집중하려고 했습니다. 전작보다 더 장대한 모험을 제공하는 제대로 된 후속작을 받지 못한 것에 대한 실망은 한 가지지만, 현실은 그렇고, 개발자들은 다른 길을 택했다. 하지만 그 감정을 떨쳐내기는 매우 어렵습니다. 하지만 만약 이 게임이 정말 뛰어난 덱빌더였다면, 다른 게임이 되었다고 해서 크게 중요하지 않았을 것입니다. 여전히 매우 좋은 게임이었을 테니까요. 하지만 안타깝게도 대부분 이 게임은 다소 미온적으로 느껴진다. 전투는 금세 반복적이고 깊이가 부족하며, 전체 내러티브 아크는 다소 혼란스럽고, 무엇보다도 특별히 흥미롭지 않습니다. 그래서 이런 유형의 게임의 본질을 완전히 이해하지만, 더 높은 수준에 도달하기에는 섬세함과 깊이가 부족하다. 또한 매우 쉬운 점도 단점인데, 카드를 최적화하거나 요구 레벨에 도달하면 적을 가장 쉽게 물리칠 수 있기 때문입니다. 이 게임이 가진 도전이나 복잡성 측면에서 필요한 강점이 전혀 없습니다.

몇 가지 밝은 점이 분명히 있으며, 시각적으로도 그중 하나임이 분명하다. 또한 이 게임의 전투 방식도 근본적으로 좋아하는데, 카드로 싸우는 것이 단순히 재미있다고 느꼈기 때문입니다. 하지만 이 두 가지 요소가 빛나더라도, Echo Generation 2 는 안타깝게도 올해 가장 큰 실망 중 하나로 남을 것입니다.