Esoteric Ebb

D&D는 정말 멋진 게임이지만, 현실에서 플레이하려면 친구들이 파티를 모으고, DM이 당신의 모든 장난을 함께 지켜봐주며, 바쁜 일상에 맞춰 몇 시간씩 플레이할 수 있는 놀라운 능력이 필요합니다. 그게 까다로울 수 있어서, 최근 몇 년간 비디오 게임들이 D&D 경험을 크게 발전시키는 걸 보게 된 거죠. Baldur's Gate III는 광범위한 캠페인 경험을 제공하며, 솔로 개발자 Christoffer Bodegård의 Esoteric Ebb 는 RP가 가득하고 몰입감 있는 원샷을 선택했습니다.

도착한 날 밤, 톨스타드 강에 무례하게 던져진 후, 우리는 (라그나 클레릭으로서) 신비한 리치 집에서 깨어났고, 대부분의 주문과 과거를 잊어버린 채 이제는 이론상 단순한 임무인 폭발한 찻집을 조사하는 임무를 맡게 됩니다. D&D 원샷답게, 이 이야기는 곧 마을 전체를 아우르는 음모로 전개됩니다.

Esoteric Ebb 는 많은 메커니즘과 게임 플레이에 D&D의 기반을 사용합니다. 게임 내 대부분의 행동은 D20을 사용하고, 모은 주문은 대부분 TTRPG와 같으며, 전투에 들어갈 때마다 선제도를 굴립니다. 하지만 Esoteric Ebb 시스템이 보데고르가 원하는 대로 흘러가도록 하기 위해(그리고 아마도 해즈브로가 법적 처벌을 피하기 위해) 게임은 많은 자유를 다루고 있습니다. 아마 D&D와 디스코 엘리시움의 일부라고 묘사된 걸 보셨을 텐데, Esoteric Ebb 플레이하면서 떠오른 다른 게임들도 있지만, D&Disco 엘리시움이라는 명칭은 꽤 잘 붙어 있습니다.

판타지 테이블탑 세계라면 당연히 그렇듯, Esoteric Ebb 의 배경에는 드워프, 인간, 고블린, 하플링, 가끔 오크, 그리고 찻집 폭발의 배후를 찾기 위해 만나게 될 다양한 판타지 생물들이 가득합니다. 정말 인상적인 점은 이 매력적인 세계를 하나의 판타지 세계로 만드는 데 얼마나 세심한 디테일이 들어갔다는 것입니다. 그냥 평범한 판타지 세계를 만들고 싶은 유혹이 있었을 거예요. 우리는 작지만 세밀한 톨스타드 마을과 위험한 도시 아래층만 탐험할 수 있는 배경을 탐험할 수 없습니다. 하지만 그 유혹은 버리고, 보데고르의 세계를 설명하는 대화를 몇 시간씩 읽게 될 것이다. 모든 것이 자연스럽게 전개되며, 너무 많은 설명으로 부담을 주지 않고, 오히려 수세기에 걸친 역사를 파헤치며 세계가 살아있는 듯한 느낌을 주고, 이야기가 제시하는 정치적 주제와 아이디어 뒤에 숨겨진 더 큰 맥락을 보여주도록 초대합니다.

본질적으로 Esoteric Ebb 는 균형을 맞추는 과정입니다. 어떤 D&D 세션과 마찬가지로, 혼란스럽고 웃기며 완전히 무너지는 판타지일 수 있습니다. 또한 깊고 흥미로우며 어두울 수도 있습니다. 찻집 폭발 사건의 장막을 걷어내고, 이야기가 처음 생각만큼 엉뚱하지 않다는 것을 알게 되면서, 내러티브는 분위기 변화가 오가면서 충격을 받지 않도록 훌륭하게 조율합니다. 초반 대사 중 일부는 제 취향에는 좀 과하게 특이한 청구스 스펙트럼에 치우친 느낌이 있습니다. 초반 순간들은 약간 너무 혼란스럽지만 웃긴 부분이 있지만, 이 방대한 RPG에 많은 대화와 텍스트가 있다는 점을 고려하면 그것이 사소한 흠 이상이라고 말하기는 어렵다.

Esoteric Ebb 는 겉보기에는 큰 게임입니다. 맵 전체를 몇 분 만에 돌아다닐 수 있지만, 게임 내 하루가 지날수록 더 많은 비밀, 캐릭터, 퀘스트가 드러납니다. 선거일이 다가오기 전까지 찻집 미스터리를 해결해야 할 시간이 며칠 남지 않아 정해진 시간 압박이 있습니다. 시간은 오로지 대화로만 진행되기 때문에 원하는 만큼 탐험할 수 있지만, 특히 첫 플레이에서는 모두와 대화하고 모든 것을 배우기는 어렵습니다. 그게 바로 Esoteric Ebb 를 매력적으로 만드는 이유다. 모든 걸 다 할 수 없다는 걸 알기에 지금 무엇을 할지, 또 무엇을 다음 플레이를 위해 아껴둘지 선택해야 합니다.

보데고르는 게임을 정상적으로 클리어하는 데 약 25시간이 걸린다고 추정하지만, 제대로 알고 있다면 한 시간이 걸릴 수도 있다고 인정합니다. 저희 플레이는 약 12시간 정도 걸렸고, 앞서 말한 시간 제한을 고려하면 그 추가 시간을 어디에 투자했을지 잘 모르겠습니다. Esoteric Ebb 의 메인 스토리는 며칠 저녁 이상 걸리지 않을 수 있지만, 이 게임이 당신을 끝없이 다시 즐기게 만드는 핵심은 재플레이성에 있습니다. 캐릭터 빌드, 정치적 성향, 퀘스트 해결책 등 플레이어의 선택권 덕분에 항상 다른 선택지를 생각하게 됩니다. 첫 플레이에서는 카리스마 있고 지적인 성직자를 선택했지만, 다음 플레이를 위해 이미 강하고 현명한 플레이어 캐릭터를 이론적으로 만들고 있었습니다. 이 게임은 현재 캠페인을 진행하면서도 이미 다음 캠페인을 생각하게 만드는 중독성 있는 D&D 버그를 훌륭하게 요약합니다.

Esoteric Ebb 에 대한 불만도 있지만, 그중 어느 것도 정말 큰 문제라고는 말하기 어렵습니다. 세계는 아름답고, 아트 스타일과 컴팩트함이 환영하는 듯한 분위기를 풍깁니다. 하지만 그 세계의 일부 경로는 좋지 않아서, 때때로 탁 트인 도로나 인도처럼 보이는 이상한 구간에 걸리기도 했습니다. 사소하고 남아 있는 버그도 있는데, 예를 들어 그리폰을 설득해 내 길을 비켜주려 했는데, 대화를 나가자마자 다시 앉아 버린 경우도 있었다. 이 중 일부는 스팀에서 업적을 얻는 데 방해가 된 것 같아서, 금메달 수집가라면 그 부분을 주시하는 게 좋을 것 같아요. Esoteric Ebb 에 대해 생각해보면서도, 이 멋지고 탄탄하며 깊이 있는 RPG를 보면서, 주인공인 클레릭이 때때로 약간 균형이 맞지 않는다고 느꼈습니다.

말했듯이, Esoteric Ebb 는 균형을 맞추는 작업이지만, 아마도 가장 큰 단점은 성직자, 즉 그의 본명인 라그른(Ragn)일 것이다. 때로는 완전히 백지 상태의 캐릭터로, 우리가 스스로를 몰입하고 연기할 수 있는 캐릭터이기도 합니다. 그리고 게임 후반부에 그와 그의 가족, 배경 이야기에 대한 더 많은 정보가 나오는데, Esoteric Ebb 가 마치 두 마리 다 잡으려는 듯한 느낌이 들죠. 이 라그른이 누구인지에 대한 명확한 비전이 있지만, 셰퍼드 사령관이나 안드레아스 말러처럼 뚜렷한 캐릭터를 가진 다른 RPG 주인공들과 달리, 라그른의 헬멧 쓴 익명성은 그를 다소 기억에 남지 못하게 만들며, 마치 타브나 더지처럼 살아야 할 것 같지만 실제로는 그렇지 않다.

저는 여전히 성직자로 플레이하는 것을 좋아했고, 제가 가장 좋아하는 멋지게 차려입은 고블린과 함께 톨스타드를 질주하는 것을 즐겼습니다. Esoteric Ebb 는 플레이어의 주체성을 전면에 내세운 아름다운 RPG입니다. 그 세계는 환상적으로 몰입감 있고 깊이가 있으며, 매력적인 비주얼, 캐릭터, 그리고 너무 상세한 세계관으로 인해 이 세계를 배경으로 한 게임을 한두 개 더 즐길 수 있을 만큼 오래 머물러도 싶다. 주사위를 굴리고, 해골과 싸우며, 심장이 뛰는 모든 생물과 플러팅을 하고 싶다면 Esoteric Ebb 와 함께 멋진 시간을 보낼 수 있을 것입니다. 테이블탑 플레이어의 비디오 게임 기쁨.