FBI 국장, 알코올 문제가 있어 "국가 안보를 위태롭게 할 수 있다"는 보도 후 애틀랜틱을 상대로 소송
트럼프 행정부의 또 다른 인물이 언론을 상대로 소송을 제기했다: 애틀랜틱지는 FBI 대통령이 음주 문제를 가지고 있다고 보도했다.
FBI 국장 카쉬 파텔은 사라 피츠패트릭이 쓴 기사가 파텔이 음주 문제를 겪었다고 보도한 후 애틀랜틱을 상대로 명예훼손 소송을 제기했다. 이 기사는 금요일에 "카시 파텔의 불안정한 행동이 그를 직장에 날려버릴 수 있다"라는 제목으로 게재되었고, 온라인 버전에서는 "FBI 국장이 실종"으로 편집되었다.
이 기사는 20여 건이 넘는 익명 출처를 바탕으로 하며, 파텔의 "눈에 띄는 음주와 설명할 수 없는 결석", 그리고 "술에 취한 밤" 때문에 회의를 "수사를 진전시키기 위해 필요한 시급한 결정을 지연시키는" 등 여러 점이 FBI와 법무부 관계자들을 불안하게 했다고 설명한다. 또한 파텔의 "불안정한 행동"이 국가 안보를 위태롭게 하며, 법무부 윤리 규정을 위반했고, 긴급 상황에서는 연락이 닿지 않고, 음주가 그의 공개 발언에 영향을 미치도록 허용한다고 CNN에 보도했다.
파텔은 로이터에 이 이야기가 거짓말이며, "그들은 출판 전에 진실을 받았음에도 거짓 사실을 인쇄하기로 선택했다"고 말했고, 워싱턴 D.C. 연방지방법원에 제기된 소송에서 2억 5천만 달러의 손해배상을 요구했다고 말했다. "피고인들은 물론 FBI 지도부를 비판할 자유가 있지만, 그들은 파텔 국장의 명성을 훼손하고 그를 직위에서 몰아내려는 거짓되고 명백히 조작된 혐의가 가득한 기사를 게재함으로써 법적 선을 넘었다"고 소장은 적었다.
매체는 "카시 파텔에 대한 우리의 보도를 지지하며, 이 무의미한 소송에 맞서 애틀랜틱과 우리 기자들을 강력히 옹호할 것"이라고 밝혔다. 기사에는 파텔이 "법정에서 보자—수표책을 가져오세요"라는 인용문도 실려 있습니다.
