페르난도 멘도사, 스페인계, NFL 1순위 지명 선수, 라스베이거스 레이더스
멘도사는 1년 전만 해도 큰 유망주로 여겨지지 않았지만, 1순위 픽의 유력 후보였다.
NFL 2026 드래프트가 지금 3일 동안 진행 중이며, 페르난도 멘도사는 예상대로 1순위로 라스베이거스 레이더스에 지명되었다. 이 팀은 24년 만에 플레이오프에서 승리하지 못한 팀이다. 22세인 그는 2025년 16승 무패로 대학 미식축구 개인 선수에게 주어지는 하이즈먼 트로피를 수상했고, 인디애나 후지어스와 함께 NCAA와 파이널 MVP를 수상한 후 NFL의 위대한 경기에 합류하게 되어 매우 기쁘다고 말했다.
하지만 그는 피츠버그에서 열린 행사에 참석하지 않고, 어머니가 병으로 여행을 할 수 없기 때문에 가족과 함께 마이애미에 머물렀다. 멘도사는 1960년에 마이애미로 이주한 쿠바 이민자 사이에서 태어났으며, 증조부모는 스페인 에스트레마두라의 캄파나리오 마을 출신이다.
스카이 스포츠에 따르면, 멘도사는 1년 전만 해도 주요 유망주로 여겨지지 않았고 고등학교 졸업 후 대학 진학에도 관심이 제한적이었지만, 인디애나에서의 한 시즌 돌파구를 통해 메이저리그 진출 기회를 얻었다.
"속으로는 레이더스가 아마도 저에게 가장 좋은 선택이라는 걸 알고 있었어요. 코칭 스태프 덕분이죠. 이 팀은 제 플레이 스타일에 완벽히 맞는다고 생각해요. 공격과 수비 모두에서 훌륭한 동료들이 있어요; 정말 강력한 팀이에요. 모든 것이 제 편으로 맞아떨어지고 있고, 이 포지션은 축복입니다."라고 멘도사( AS 보도)가 말했습니다.
레이더스는 슈퍼볼에서 1976년, 1980년, 1983년에 단 세 번만 우승했으며, 지난 20년간 플레이오프에 진출한 것은 2016년과 2021년 두 번뿐이다.
