전 세계 랭킹 1위 마랏 사핀은 알카라즈와 시너가 전성기 페더러, 나달, 조코비치만큼 뛰어나지 않다고 생각한다

야닉 시너와 카를로스 알카라즈는 지난 2년간 테니스를 지배해왔고, 로저 페더러와 라파 나달이 떠났으며, 노박 조코비치는 여전히 열심히 노력하지만 명확하고 자연스럽고 필연적인 쇠퇴 중이다. 일부는 알렉산더 즈베레프가 최근 롤랑가로스 우승과 윔블던 결승 이후 점점 가까워지고 있는 '빅 투' 시대를 이야기하고 있다.

46세의 전 러시아 테니스 선수이자 현재 안드레이 루블료프의 코치인 마랏 사핀은 2000년 US 오픈, 2005년 호주 오픈, 2002년과 2006년 데이비스컵 우승을 차지했고 세계 랭킹 1위였다. 그는 알카라즈와 시너가 빅 쓰리 시대에 뛰었다면 그들만큼 강하지 못했을 것이라고 믿는다.

마라트 사핀은 전 선수인 여동생과 함께한 팟캐스트에서 만약 자신이 시너나 알카라즈와 함께 뛰었다면 아마 그들에게 졌을 것이고, 시너와 알카라즈 모두 로저 페더러에게 졌을 것이라고 말했다. "아마 시너와 알카라즈에게는 졌을 것 같지만, 그들이 무서운 선수라고 보지는 않아. 그들은 페더러가 아니에요, 전혀 아니에요. 완전히 다른 차원이에요. 페더러 수준에 도달하려면 아직 개선할 점이 많다. 그들을 과소평가하려는 건 아니지만, 제가 보는 방식이 그렇습니다."

사핀은 두 선수 모두 "훌륭한 선수이고 많은 타이틀을 획득했지만, 그때 그랜드 슬램을 그렇게 많이 차지했을지는 모르겠다"고 말하며, "만약 시너와 알카라즈가 나달과 조코비치 시대나 2000년대 초반에 경기를 했다면 세계 1위와 2위에 오르지 못했을 것이고 이렇게 멀리 가지 못했을 것"이라고 주장한다.

사핀은 현재 테니스 수준에 대해 꽤 비판적이며, 엘리트 선수가 50명 중 30명에서 지금은 10명으로 줄었다고 말합니다. "이제 한 세트도 내주지 않고 준결승이나 결승까지 진출하다니, 그게 정말 말도 안 된다고 생각해."