개미에서 좀비까지: 비디오 게임 공포의 60년

비디오 게임의 역사를 살펴보면, Bitmap Books만큼 일관되고 아름다운 서비스를 제공하는 퍼블리셔는 거의 없습니다. 최신작인 From Ants to Zombies: Six Decade of Video Game Horror는 어둡고 불안하며 종종 스릴 넘치는 공포 게임의 세계로 뛰어듭니다. Bitmap의 명성에 걸맞게 이 책은 책장에 꽂혀 있을 뿐만 아니라 전체 장르의 진화에 대한 깊고 풍부한 다이빙입니다.

이 책을 손에 들었을 때 가장 먼저 눈에 띄는 것은 그 순수한 품질입니다. Bitmap Books는 게임 역사를 물리적 기념품으로 바꾸는 기술을 마스터했으며 이 기술도 다르지 않습니다. 상징적인 공포 게임 이미지의 섬뜩한 콜라주를 특징으로 하는 표지 디자인은 "수집가의 아이템"을 외칩니다. 고품질 용지와 생생한 인쇄는 모든 페이지에 고급스러운 느낌을 줍니다. 섬뜩한 스크린샷을 훑어보든, 으스스한 컨셉 아트를 감상하든, 이곳의 비주얼은 놀랍습니다. 비트맵은 단순히 책을 출판하는 것이 아니라 게이머를 위한 박물관 작품을 만듭니다.

이 책은 Haunted House(1972)와 Monster Maze(1981)와 같은 게임에서 공포의 시작부터 Resident Evil Village 및 The Last of Us Part II와 같은 현대 걸작에 이르기까지 60년으로 나뉩니다. From Ants to Zombies를 차별화하는 것은 이러한 게임을 해당 기간 내에 맥락화하는 능력입니다. 이것은 단순한 공포 타이틀 목록이 아니라 문화적 두려움과 기술 발전이 장르를 어떻게 형성했는지에 대한 분석입니다.

이 책은 초기의 한계(뭉툭한 스프라이트와 기본적인 음향 효과)가 어떻게 강점으로 바뀌었는지 보여주는 훌륭한 일을 합니다. 예를 들어, 스위트 홈(Sweet Home, 1989)과 같은 게임의 미니멀리즘이나 시계탑(Clock Tower, 1995)의 픽셀화된 공포로 인해 개발자들은 충격적 가치보다는 분위기와 스토리에 집중할 수밖에 없었습니다. 이러한 초기의 결정이 어떻게 오늘날의 극도로 현실적인 서바이벌 호러 게임의 토대를 마련했는지 보는 것은 흥미진진합니다.

좀비는 필연적으로 특정 섹션을 지배하지만(고마워요, 레지던트 이블) 이 책은 장르의 다양성을 보여주는 데 중점을 둡니다. 전형적인 허둥대는 언데드를 넘어 심리적 공포(사일런트 힐), 코스믹 호러(영원한 어둠), 심지어 호러 코미디(매니악 맨션)까지 파고듭니다.

제목의 "개미"는 It Came from the Desert (1989)의 소름 끼치는 기어 다니는 사람들과 같이 초기 공포의 생물을 나타냅니다. 이 프레이밍은 독자들에게 공포가 항상 고어와 점프 공포에 관한 것이 아니라 피부를 기어 다니게 만드는 모든 것이 될 수 있음을 상기시킵니다.

이 책의 하이라이트 중 하나는 개발자 인터뷰 모음입니다. 이 섹션에서는 가장 상징적인 게임들이 어떻게 만들어졌는지에 대한 비하인드 스토리를 제공합니다. 에일리언: 아이솔레이션(Alien: Isolation)이나 데드 스페이스(Dead Space)와 같은 게임 뒤에 숨은 사람들의 이야기를 듣는 것은 단순히 게임 자체에 감탄하는 것 이상의 깊이를 더해줍니다. 사일런트 힐 2(Silent Hill 2)가 걸작이라는 것을 아는 것은 한 가지입니다. 잊혀지지 않는 안개로 가득 찬 마을이나 심리적으로 파괴적인 내러티브 뒤에 숨겨진 사고 과정에 대해 듣는 것은 또 다른 것입니다.

이 인터뷰는 또한 공포가 기술과 함께 어떻게 진화하는지에 대해서도 다룹니다. 예를 들어, VR 호러는 매체의 몰입감이 어떻게 공포 요소를 높이는지에 대한 논의와 함께 적절한 스포트라이트를 받습니다. 플레이어의 두려움에 실시간으로 적응하는 AI 기반 공포 경험에 대해 추측하면서 미래에 대한 고개를 끄덕이기도 합니다.

Bitmap Books는 항상 예술에 대한 안목을 가지고 있으며 From Ants to Zombies도 예외는 아닙니다. 컨셉 스케치, 홍보 자료, 게임 내 스크린샷이 페이지 곳곳에 흩어져 있습니다. 레이아웃은 각 이미지가 빛나는 순간을 얻을 수 있도록 합니다.

특히 멋진 것은 이 책이 헤비 히터와 함께 덜 알려진 보석을 강조하는 방식입니다. 물론 레지던트 이블(Resident Evil)과 사일런트 힐(Silent Hill) 전용 페이지도 있지만, 페이탈 프레임(Fatal Frame), 룰 오브 로즈(Rule of Rose)와 같이 과소평가된 타이틀과 다크우드(Darkwood)와 같은 기발한 인디 게임에도 대한 애정이 있습니다. 비주얼은 단순히 예쁠 뿐만 아니라 공포 게임 환경이 실제로 얼마나 광대하고 다양한지 상기시켜줍니다.

한두 가지 핵심 사항 없이는 리뷰가 완료되지 않으며 From Ants to Zombies는 환상적이지만 흠잡을 데가 없는 것은 아닙니다. 거의 400페이지에 달하는 이 책은 하드코어 공포 팬이 아니라면 다소 압도적으로 느껴질 수 있습니다. 순전히 많은 세부 사항은 높이 평가되지만 하이라이트만 원하는 일반 독자를 당황하게 할 수 있습니다.

또한 이 책은 전체 장르를 다루려고 하지만 서양 게임에 크게 의존하고 있습니다. 일본 호러 타이틀은 분명 등장하지만, 서양 고전 영화에 대한 깊은 파고에 비해 분석이 다소 피상적인 느낌이 드는 경우가 많습니다. 좀 더 균형 잡힌 접근 방식이었다면 좋았을 텐데, 특히 일본 개발자들이 이 장르를 형성하는 데 얼마나 영향력이 있었는지를 감안할 때 더욱 그렇습니다.

비디오 게임, 공포 또는 아름답게 만들어진 책을 좋아한다면 개미에서 좀비까지: Six Decade of Video Game Horror가 책장에 꽂혀 있을 가치가 있습니다. Bitmap Books는 게임 역사에 관한 한 황금 표준임을 다시 한 번 입증했습니다.

사일런트 힐의 열렬한 팬이든, 옛날 Doom 3에 겁을 먹었던 기억을 가진 사람이든, 이 책은 향수, 통찰력, 놀라운 비주얼로 가득 차 있습니다. 이는 단순히 공포 게임에 대한 기념이 아니라, 계속해서 진화하고 공포를 선사하는 전체 장르에 보내는 러브레터입니다.

From Ants to Zombies는 단순한 책이 아니라 픽셀화된 점프 공포에서 영화 같은 악몽에 이르기까지 수십 년 동안의 공포로 안내하는 타임머신입니다. 게임 역사를 사랑하는 사람이라면 누구나 생각할 필요가 없습니다(말장난 의도).