Gears of War: E-Day 미리보기: Xbox Games Showcase 및 Direct에서 알아야 할 모든 것을 소개합니다

밴쿠버에 기반을 둔 The Coalition은 10년 넘게 Gears of War 살아왔으며, The Coalition이라는 이름이 붙기 전부터 Black Tusk Studios로 알려지기 전부터 그곳에 살아왔습니다. 2014년에 마이크로소프트가 에픽 게임즈로부터 프랜차이즈를 인수하고, 블랙 터스크에게 시리즈 베테랑 로드 퍼거슨과 함께 다음 작품을 제작하도록 맡겼습니다. 2년 조금 넘게 지난 후, Gears of War 4 가 출시되어 시리즈가 좋은 손에 맡겨졌음을 증명했습니다. 이 팀은 기어스 오브 워를 이해했고, 새로운 주인공과 새로운 적들과 함께 이야기를 새로운 방향으로 이끌었습니다. 3년이 지난 후, 그들은 Gears 5 에서 케이트가 힘든 가족사와 가까운 친구를 잃은 슬픔을 받아들이도록 강요받는 진정한 클리프행어를 남겼다. 대부분의 사람들은 다음 시리즈가 그런 방향으로 이어질 것으로 기대했겠지만, 대신 연합은 세라 행성의 인류가 처음으로 '로커스트'라는 지하 위협과 접촉한 날을 되돌아보기로 선택했다. 악명 높은 E-데이.

Gears of War: E-Day 가 시작되면서, 우리의 오랜 친구 마커스 페닉스와 돔 산티아고는 더 이상 전쟁 중이 아니라는 사실에 거의 익숙해질 시간이 없었다. 세라 사람들은 피에 굶주린 괴물들과 같은 행성을 공유한다는 사실을 깨닫기 전부터 거의 80년 동안 서로 피비린내 나는 갈등을 겪어왔다. 이야기 전체가 펼쳐지는 도시 칼로나의 주민들은 평화의 시대로 향하는 움직임을 축하하는 듯하지만, 발밑 땅이 갈라지면서 미래가 결코 평화롭지 않다는 것을 드러낸다. 피비린내 나는 학살은 아무도 깨닫기도 전에 현실이 되고, 대부분은 괴물들을 피해 도망치는 반면, 마커스 페닉스와 그의 동료들은 전쟁만을 아는 본능에 의한 듯 그들에게 돌진한다.

이번 이야기의 목적은 20년 된 Xbox 시리즈 팬들에게 세라의 사람들에게 세상이 돌이킬 수 없고 파괴적으로 변한 정확한 순간을 친밀하고 직접 경험할 수 있게 하는 것이다. 게임 내내 E-Day에 대해 많이 들어왔지만, 이번이 캐릭터들과 함께 밝은 전망에서 순수한 지옥 같은 종말로 전환하는 과정을 실제로 경험하는 첫 번째 기회입니다. 하지만 연합은 마커스와 돔의 관계, 그들이 우리가 항상 알고 있던 최고의 친구가 되기 전의 관계도 더 깊이 파고들고 싶어 합니다. 돔의 형이자 비극적으로 사망한 카를로스 산티아고는 전쟁 중 마커스 페닉스의 가장 친한 친구였다. 이 이름이 모두에게 익숙하지 않을 수도 있지만, 카렌 트래비스의 책을 읽은 이들은 이 이야기를 알 것이다. Gears of War: E-Day 는 사랑하는 사람을 잃었지만 아직 서로 유대감을 쌓을 시간이 없었던 두 사람의 이야기를 다룰 것입니다. 따라서 이 게임은 메뚜기 전쟁의 기원 이야기일 뿐만 아니라 마커스와 돔 사이의 형제애도 다룰 것입니다.

슬픔에 잠긴 두 병사는 두 명의 신참과 함께한다: 전 COG 병사로 현재 이멀시온 정제소에서 근무하는 맥스 카터와 열정적이지만 경험이 부족한 COG 사관생도 루카스 레예스다. 네 명의 젊은 전쟁 참전 용사들은 재난이 닥쳤을 때 우연히 함께 모이게 된 '브라보 분대'를 결성한다. 게임의 내러티브는 로커스트 공격이 전 세계적인 사건임에도 불구하고 이 집단의 시점에서 벗어나지 않으며, 연합은 특정 장소의 특정 집단에 초점을 맞추려 하며, 이는 이야기를 더욱 개인적이고 친밀하게 만드는 데 도움이 되길 바란다. 우리는 게임이 칼로나 마을에서 3일간 보낸다는 것을 알고 있으며, 스튜디오 브랜드 디렉터 니콜 포셋은 이야기를 세 가지 감정적인 막으로 묘사합니다: "첫날은 혼란과 두려움입니다 - 땅이 열렸고 아무도 무슨 일이 일어나고 있는지 이해하지 못합니다. 둘째 날은 재정비, 군 접촉 확립, 부대 결성, 임무 개시. 셋째 날은 절박함이다. 이것이 단발성 사건이 아님이 분명해진다. 이것은 인생을 바꾸고 세상을 뒤흔드는 사건입니다."

전쟁은 무분별한 괴물들의 혼란스러운 공격으로 시작되지만, 결국 조직된 군대가 의도적으로 표적으로 삼은 전쟁 행위임이 분명해집니다. 처음에는 야수 같은 괴물들로 시작해서, 점점 더 인간형인 드론으로 발전하고, 그 이후로는 점점 더 악화됩니다. 어느 순간 돔이 마커스를 향해 돌아서서 말한다. "그들이 반격하고 있어. 그들은 무기를 만들고 있어. 그들은 말할 수 있어!"

게임 플레이 측면에서는 팬들이 편안함을 느낄 것입니다. 엄폐물에서 엄폐물로 이동하는 것이 여전히 가장 기본이지만, 이른바 '엄폐 시스템'은 더 다양한 엄폐 옵션을 지원하고 부드러운 전환을 가능하게 하도록 개편되었습니다. 플레이어 캐릭터는 이제 달리기 애니메이션을 따라 땅을 미끄러지듯 움직일 수 있는데, 환경 내 물체 밑, 모퉁이, 엄폐물 뒤로 미끄러지듯 이동할 수 있습니다. 그리고 아마도 가장 혁신적인 일: 우리의 영웅들이 이제 점프할 수 있게 되었습니다! 이로 인해 레벨 디자인에 어느 정도 수직 요소가 생겼고, Xbox Games Showcase 2026에서 본 게임플레이 프레젠테이션에서는 마커스가 이전 게임들에서 오로지 숨기 위해 사용되었던 선반이나 높은 물건들 위로 올라가는 모습이 보였다.

Gears of War: E-Day 가 이른바 프리퀄이라고 해서 새로운 무기를 갖지 못한다는 뜻은 아닙니다. 가장 잔인한 결과는 '인시네레이터'라는 이뮬션 발사 산탄총에서 나오는데, 방아쇠를 당길 때 맞은 불쌍한 사람의 피부를 녹여버립니다. 연합은 또한 '거트 펀처'라는 이름의 유탄 발사기를 선보였는데, 이는 사용자가 폭발 장치를 해제하여 폭발 시점을 조절할 수 있게 해줍니다. 옛 인기곡들도 다시 돌아오고 있다; "그내셔"는 여전히 근접전에서 가장 든든한 친구이며, 우리는 상징적인 체인톱 장착 기관총인 "랜서"의 탄생을 목격하게 될 것이다. 이 기관총의 존재 이유는 로커스트 군대가 존재감을 드러내기 전까지는 완전히 존재하지 않았을지도 모른다.

멀티플레이는 기어스 게임의 핵심 기능이기도 합니다. 캠페인은 최대 4명까지 온라인에서 플레이할 수 있고, 로컬에서는 분할 화면으로 2명까지 플레이할 수 있다는 것을 알고 있습니다. 인기 있는 호드 모드도 The Coalition이 '호드 시즈'라고 부르는 모드로 크게 강화되고 있는데, 12명의 플레이어가 세 그룹으로 나뉘어 이전보다 더 넓은 맵을 지하 위협에 맞서 방어합니다. 팬들은 또한 네 명씩 두 팀이 대칭적인 맵에서 치열한 전투를 벌이는 전통적인 데스매치도 기대할 수 있습니다. 새로운 이동 옵션은 분명히 샷건으로 동료를 쏘는 완전히 새로운 방식을 열어줄 것입니다. 더 코얼리션은 8월에 공개 베타를 시작해 멀티플레이어 기능을 체험할 수 있다고 약속했기 때문에 액션을 맛볼 수 있을 것입니다.

Gears of War: E-Day 는 The Coalition이 이전 타이틀의 에셋이나 애니메이션을 단 한 번도 재사용하지 않고 만든 최초의 기어즈 게임입니다. 게임 내 모든 요소는 완전히 언리얼 엔진 5에서 처음부터 새로 만들어졌습니다. 개발은 스튜디오 기술 디렉터 케이트 레이너에 따르면 "빈 하드 드라이브"에서 시작되었습니다. "우리는 문자 그대로 모든 것을 다시 만들었어요"라고 그녀는 말합니다. "캐릭터, 적, 무기, 애니메이션, 사운드, 그리고 세계 자체까지." 팀 내 일부는 이전 타이틀에서 물려받은 것이 없어서 다소 안도감을 느낄 수 있는데, 이는 2026년에 기어즈 오브 워가 되어야 할 모습에 집중할 수 있게 해주기 때문입니다.

언리얼 엔진 5가 제공하는 새로운 기술은 연합이 게임 세계를 그 어느 때보다 몰입감 있게 만들 수 있게 해줍니다. 칼로나 도시는 진짜 장소처럼 느껴지도록 정성스럽고 세심하게 만들어졌습니다. Gears of War: E-Day 은 오픈 월드를 배경으로 하지 않지만, 팀의 레벨 디자이너들이 이 세계를 통합적이고 응집력 있는 공간으로 만들어냈습니다. 이 계획이 도시의 파괴를 더욱 강렬하게 느끼게 하려는 희망이 있습니다. 기어즈 플레이어들은 버려진 대도시 폐허를 탐험하는 데 익숙하지만("파괴된 아름다움"은 원작 개발 당시 디자인 모토였다), 이번에는 살아있는 도시가 실시간으로 파괴되는 모습을 볼 것이다. 집 안에는 여전히 불이 켜져 있고, 식사는 남겨져 있으며, 차는 버려져 있고, 칼로나는 연합에 의해 독립된 캐릭터로 취급되어 이야기를 전할 수 있다. 그들은 우리 플레이어들이 눈앞에서 겪는 모든 상실과 파괴에 감정적으로 연결되길 원합니다.

스튜디오가 이 역사적인 사건을 기어스 세계관 내에서 최대한 진지하게 받아들이고 있음이 분명하며, 그들의 야망은 단순히 팬들을 과장된 폭력과 유치한 대사로 가득 찬 폭력적인 롤러코스터 놀이기구에 데려가는 것을 넘어섭니다. 또한 우리의 마음을 울리고 캐릭터들의 트라우마를 깊이 파고들고자 하며, 시리즈의 정신을 유지하고 원작의 한계를 이어가면서 동시에 공식을 의미 있게 현대화하고자 합니다. 개인적으로는 기어즈 오브 워 4와 5의 캐릭터들과 그들의 갈등을 완전히 해결하지 않은 채 남겨둔 것이 다소 불안하게 느껴지지만, 동시에 팀이 E-데이에 끌린 이유를 쉽게 알 수 있습니다. 처음부터 시리즈의 팬으로서, 그 현장에 있었고 목격한 이들이 어떤 사건의 순서를 겪었을지 자주 궁금해했는데, JD 페닉스, 케이트 디아즈, 델 워커가 파파 페닉스와 그의 팀 같은 주인공들과 같은 영향을 미쳤다는 점은 부정하기 어렵습니다.

아마도 지금 이 방향으로 나아가는 것이 바로 옳은 방향일지도 모릅니다. 과거를 돌아보는 것이 항상 뒤로 가는 것과 동의어는 아니니까요. 어쨌든, 인류가 처음으로 로커스트 군대와 겪은 끔찍한 조우 이야기는 연합이 꼭 털어놓아야 할 이야기임이 분명하다. 이 프로젝트에 대한 열정은 게임과 개발자들과의 인터뷰에서 뚜렷하게 느껴집니다. Gears of War: E-Day 확실히 강력한 게임이 될 것으로 보이지만, 정확한 강점은 10월 6일 Xbox Series S/X와 PC로 출시될 때까지 기다려야 할 것이다.