하스스톤 스포트라이트 2026: 데스윙, 카타클리즘, 그리고 블리즈컨에서의 대규모 '빗변' 공개...?

블리자드는 올해 초반 매우 바쁜 시작을 보냈습니다. 블리자드는 여러 주요 타이틀과 프랜차이즈에 대해 다양한 스포트라이트 쇼케이스를 선보이고 있습니다. 우리는 이미 2026년 월드 오브 워크래프트에 어떤 계획이 있는지, 그리고 오버워치에 예정된 엄청난 변화 들에 대해서도 이야기했습니다. 하지만 이제는 올해 흥미로운 계획이 있는 유명한 덱빌딩 카드 게임 하스스톤에 주목할 시간입니다.

하지만 오버워치 팀이 준비한 것과 비교할 때, 하스스톤에 대한 기대를 좀 더 조절하는 것이 더 나을 수도 있습니다. 몇몇 유망한 공개와 계획이 있지만, 이는 우리가 수년간 PC와 모바일 게임에서 기대해온 바에 더 부합하기 때문입니다.

이와 관련해, 스포트라이트 쇼케이스를 본 사람이라면 이제 게임의 다음 대형 확장팩에 대해 충분히 익숙해질 것입니다. 카타클리즈름으로 알려진 이 게임은 월드 오브 워크래프트 확장팩을 반영하기 위해 그렇게 명명되었으며, 이 확장팩이 주요 적대자로 등장하기 때문입니다. 데스윙의 등장에 대한 전제는 하스스톤이 탐구해온 지속적인 서사와 연결되며, 이 이야기는 시간선을 넘나들며 결국 괴물 같은 드래곤이 기억에서 파괴하려는 의도로 핵심 하스스톤 영역에 도착하는 것으로 이어집니다.

서사적 관점에서 하스스톤이 카타클리덤 경로를 선택한 데에는 여러 이유가 있습니다. 수석 디자이너 코라 조르지우는 Gamereactor가 캘리포니아 어바인에서 거대한 블리자드 본사를 방문했을 때 참석한 인터뷰에서 이 내용을 많이 설명해 주었습니다. 우선, 조르지우가 "우리는 한동안 시간 여행 이야기를 전하고 싶다"고 알려주었고, 데스윙을 게임에 추가하는 것은 "그걸 제대로 해내는 데 큰 부담이 따른다"고 했습니다.

이 결혼은 의도적이었지만, 우연과 우연의 산물이기도 했다. 조르지우는 "우리는 플레이어들이 인식할 수 있는 방식으로 이 이야기를 전할 적절한 기회를 찾았다"고 언급했다. 그들은 이 캐릭터들을 알아볼 것이고, 주요 스토리 전개도 알아볼 것입니다. 결국 드래곤플라이트는 데스윙을 물리치기 위해 드래곤 소울을 만들기 위해 단결해야 합니다. 그 내용은 변하지 않았습니다. 하지만 우리가 하는 용 관련 부분은 조금 다를 수도 있어."

강렬한 악당 드래곤에 대해 말하자면, 조르지우가 "이건 지금까지 존재할 수 있는 가장 크고 강력한 데스윙"이라고 표현하며 "만약 어딘가에 카타클리즘에 성공한 데스윙이 있고 지금 여기 있다면"이라고 말하며 매우 지배적인 버전을 기대할 수 있습니다.

데스윙의 등장과 하스스톤이 탐험할 두 단계의 내러티브는 2026년 카드 게임의 주인공이지만, 새로운 팬, 기존 팬, 베테랑 팬 모두의 관심을 끌 다양한 게임플레이 요소들로 보완됩니다. 우선, 데스윙의 많은 아군과 적들의 규모를 고려할 때 콜로설 카드가 게임에 돌아오는 완벽한 기회입니다. 총 6장의 거대 카드가 하스스톤에서 6개의 특정 클래스에 연동되어 있으며, 예를 들어 워락이 초갈을 얻고 로그가 시네스트라를 사용할 수 있는 경우가 있습니다. 데스윙은 또한 플레이 가능한 카드로, 특정 클래스에 묶이지 않는 거대한 추가 카드로, 궁극의 엔드게임 카드로 여겨집니다. 경기를 마무리하고 싶을 때 놓는 카드입니다.

콜로설 카드의 복귀에 대해 조르지우는 이렇게 말했습니다: "우리는 오랫동안 콜로설을 다시 데려오고 싶었습니다. 하지만 우리에게 중요한 건 그 메커니즘이 우리가 전하려는 이야기와 잘 맞아야 한다는 점이에요." 마찬가지로, 이야기 방향에 대해 이야기할 때처럼, 조지우가 말하길 "가끔은 운이 조금 좋아서 별들이 맞아떨어지기도 해요."

베테랑 유저들에게는 콜로설 카드의 귀환과 데스윙의 화려한 등장이 계속 플레이할 이유가 될 것이지만, 신규 팬이나 잠시 떠난 팬들을 위해 블리자드는 몇 가지 비판 전략도 준비해 두었다. 플레이어가 충분한 선택지를 가질 수 있도록 인투 더 에메랄드 드림과 더 로스트 시티 오브 운고로 확장팩에 등장하는 모든 카드가 모두에게 공개됩니다.

수석 게임 디자이너 존 맥인트이어가 이에 대해 언급하며 왜 이 결정을 내렸는지 설명했습니다. "우리는 Into the Emerald Dream과 The Lost City의 모든 카드, 골든 버전을 포함해 나누는 것뿐만 아니라, 실제로 덱 레시피 탭에 Core와 Into the Emerald Dream, The Lost City의 모든 카드를 포함한 덱을 만들었습니다. 그래서 신규 플레이어나 복귀 플레이어라면 좋아하는 클래스를 고를 수 있어요. 무료 카드가 포함된 덱 레시피가 있어서 그 클래스를 선택해서 바로 사다리에 뛰어들 수 있어요."

이 모든 것이 하스스톤에 더 쉽게 들어가거나 다시 시작하기 쉽게 만들겠지만, 조지우가 덧붙이듯 "로테이션은 플레이어가 복귀하기에 가장 접근하기 쉬운 시기이지만, 가장 접근성이 높다고 해서 반드시 쉽다는 뜻은 아니다"라고 덧붙였습니다.

앞으로 몇 달간 카타클리즈는 하스스톤을 결정짓는 힘이 될 것이지만, 블리자드는 다른 비밀들도 가지고 있습니다. 스포트라이트 영상은 블리즈컨을 위한 웅장한 티저로 마무리되었는데, 게임 디렉터 타일러 비엘만은 이 티저가 '빗변(斜邊)'과 운율을 맞출 것이라고 제안했습니다. 블리자드는 아직 자세한 내용을 밝히지 않았지만, 비엘만과 총괄 프로듀서 네이선 라이언스-스미스는 암시된 내용이 실제로 삼변과 운율이 맞지 않으며, 그저 어리석은 농담일 뿐이라고 확인했다.

하지만 블리즈컨에서 큰 공개를 한다면, 이게 도대체 어떤 지구일까요? 하스스톤 2가 나올 때가 된 걸까요? 아니, 아직은 아니야. 라이언스-스미스는 " 아니요, 이건 하스스톤 2가 아닙니다. 전체 게임이 출시되는 것은 아닙니다. 수년간 우리는 믹스, 새로운 유형의 콘텐츠, 새로운 모드 등을 게임 내에 도입해왔습니다. 평소보다 훨씬 더 큰 방식으로 익숙한 분위기가 될 거야."

아마도 이제 하스스톤을 플레이스테이션, 엑스박스, 그리고 아마도 가장 적절한 닌텐도 스위치 시스템으로 출시할 때가 된 것 같아요? 라이언스-스미스는 " 지금 발표할 것이 없다" 고 밝힌 뒤 "우리가 해야 할 투자 수준이 있고, 그것을 실현해야 한다"고 덧붙였다. 주로 UI와 UX 측면에서 카드 게임을 플레이하는 것이 매우 자연스럽도록 하는 것입니다. 가능하다는 걸 알아요. 예전 매직의 플레인워커 결투는 정말 즐거웠고, 그래서 우리가 할 수 있다는 걸 알아요. 문제는 단순히 누가 휴대폰이나 태블릿을 꺼낼지 말고도 충분한 플레이어가 있느냐의 문제입니다. 그 시장 부문이 성장하는 모습을 보는 것이 매우 흥미로웠고, 그래서 우리는 '그래, 시작하자'고 말할 수 있습니다."

그렇다면 또 무엇이 남을까요? 시리즈 30주년과 맞춰 디아블로 확장팩이 나올 때가 된 걸까요? 조르지우가 설명했듯이, "[디아블로] 같은 크로스오버를 하기에 적절한 시기와 환경인지에는 많은 요소가 필요합니다. 스타크래프트는 정말 재미있었고 플레이어들도 정말 즐겼으며, 디아블로도 잘 작동할 수 있을 것 같아요." 하트스톤 개발팀은 두 블리자드 브랜드를 충돌시키고 싶어 하는 듯 보이며, 조르지우는 잠시 "반쯤 행운을 빌고 있어요."라고 덧붙였다.

하지만 그래도 카타클리즈가 궁극의 확장팩일까요? 많은 선수들의 마음속에 그럴지 모르지만, 조르지우에게는 여전히 자신의 꿈을 현실로 만들 기회를 갈망한다. "나는 아마도 내 여름 캠프 슬래셔를 못 얻을 수도 있고, 어쩌면 그게 더 나을지도 몰라." 그 부분은 누가 알겠습니까, 하지만 우리가 아는 것은 카타클리즈즘이 거의 다가왔다는 점이며, 그 때가 오면 가장 강하고 거친 데스윙조차도 아제로스의 가장 위대한 영웅들을 이길 수 있는 자질이 있는지 알게 될 것입니다.