Hulk Hogan: Real American

먼저 프로레슬러 헐크 호건에 대한 제 사랑을 선언하고 싶습니다. 80년대에 그가 레슬링하는 모습을 본 이후로, 그는 옵티머스 프라임과 함께 제 인생의 길잡이이자 평생 프로레슬링에 대한 관심의 기반이 되어 왔습니다. 그를 실제로 만나 대화할 수 있었던 것이 자랑스럽고, 제 인생에서 일종의 하이라이트라고 생각합니다. 넷플릭스가 그 남자와 신화, 전설에 헌정된 다큐멘터리를 출시한다고 발표했을 때 얼마나 놀라고 흥분했는지 상상해 보세요.

Hulk Hogan: Real American 는 거의 정확히 4시간 분량의 4부작 미니시리즈로, 에피소드 사이에 꽤 긴 공백이 있습니다. 71세의 나이로 비극적으로 세상을 떠난 지 1년이 채 안 되던 시절 막 촬영이 급격히 진행된 것으로 추정됩니다. 넷플릭스는 대중문화 다큐멘터리 경험과 WWE와의 파트너십 덕분에 이런 다큐멘터리를 만들기에 완벽한 회사입니다.

그래서 시리즈가 시작되었을 때 기대감은 매우 컸고, 각 에피소드는 호건의 인생 한 시기를 대표했다. 초반에 내가 인상 깊게 느낀 점은 Hulk Hogan: Real American 이 프로그램이 주로 역사상 가장 유명한 레슬러를 기념하는 데 초점을 맞추기보다는 그를 공정하게 그려내는 모습을 보여주지 않는다는 것이다. 논란이 전혀 다뤄지지 않는 것은 아니며, 실제로 호건 자신이 자신임으로서 이야기에 미묘함을 더하는 데 많은 역할을 한다. 그는 더 이상 태어난 사람인 테리 볼리아가 아니라, 마치 슈퍼히어로 헐크 호건인 것처럼 사고방식을 취했다는 비난을 자주 받았다. 그래서 이 리뷰에서도 그를 볼레아가 아닌 호건으로 계속 부를 것이다.

이 점이 초반부터 드러나며, 여러 차례 너무 거창하게 말해 즉시 민망해져서 다큐멘터리가 절실히 필요로 하는 대조와 미묘함을 제공합니다. 그럼에도 불구하고 우리는 넷플릭스가 아카이브를 깊이 파고들며 WWE(당시 WWF로 알려졌으며, 세계자연기금이 이름을 바꾸도록 강요했지만 그건 또 다른 이야기)이 전성기를 맞이한 과정을 다시 경험하게 해줍니다. 빈스 맥맨의 공격적인 움직임뿐만 아니라 호건이 가져온 엄청난 인기도 덕분입니다.

따라서 호건은 오늘날 레슬링이 전 세계적인 현상이 되어 수백만 명의 팬을 경기장에 끌어들이고 수십억 달러의 수익을 창출한다는 점에서 아마도 당연히 큰 공을 받았다. 호건의 여정을 거의 끝까지 따라온 나에게는 많은 부분이 익숙하게 느껴지지만, 전에 본 적 없는 몇몇 클립이 있고, 넷플릭스가 호건에 대해 인터뷰를 위해 많은 저명한 레슬러들을 모은 점은 칭찬받을 만하다.

많은 이들이 그의 레슬링에 대한 기여를 칭찬하지만, 많은 이들이 카메라가 멈춘 후 무대 뒤에서 문제를 일으키는 더 복잡한 인물의 모습을 그려내는 기회를 잡는다. 무엇보다도 가장 인상적인 인물은 브렛 "더 히트맨" 하트로, 평소처럼 직설적인 태도로 호건을 "배신자, 칼을 휘두르는 쓰레기"라고 부르며 호건의 기운을 꺾는다. 레슬매니아 IX에서 호건이 하트의 경력을 적극적으로 훼손했을 때 그의 개입을 언급한다.

전반적으로 다큐멘터리는 호건의 매력적이지 않은 성격이 드러나는 순간들로 가득하며, 그는 자신이 한 일에 대해 의외로 거의 책임을 지지 않는다. 항상 변명이 있고, 오히려 그가 사람들에게 실망한 경우가 많고, 때로는 넷플릭스가 호건의 수상한 행동을 거의 연달아 보여주었다가 나중에 그가 같은 대우를 받아 화를 내는 장면이 거의 우스꽝스러울 정도로 웃기기도 한다. 내게는, 호건이 자신이 젊은 헐카매니악스들에게 "훈련해라. 기도해라. 비타민을 먹으라"고 권유했던 슈퍼 선하고 건전한 미국인이라고 진심으로 믿는다는 것이 명백해 보인다.

호건의 경력에서 누구보다도 중요한 인물 중 한 명은 앞서 언급한 맥마흔인데, 참고로 그는 매우 볼 만한 넷플릭스 다큐멘터리를 가지고 있다. 하지만 그는 수년간 몇 차례 심각한 실수로 인해 철저히 '취소'되었고, 그래서 Hulk Hogan: Real American 에서 몇몇 단편적인 인용만 있을 뿐 등장하지 않는 것으로 추정할 수 있다. 그가 호건에 대해 가진 견해—그 중에는 대규모 법정 싸움 등—이 다큐멘터리가 적어도 한 단계 더 올라갔을 텐데, 실제로는 그렇지 않다.

또 다른 요인은 호건 자신이 약점이 없는 헐크 호건으로 남으려 한다는 점이다. 상황이 민감하거나 개인적으로 나오면, 그는 단 1초도 약해 보이지 않으려 대화를 끊는다. 이 때문에 우리는 그가 질문을 받고 있음에도 불구하고 그와 가까워질 수 없다.

전반적으로 Hulk Hogan: Real American 를 두 가지 다른 관점에서 볼 수 있다. 하나는 주인공의 더 골치 아픈 면을 회피하는 다소 약하고 비겁한 다큐멘터리로, 그리고 그 면들이 많다. 종종 의심스러운 성격부터 친구와 동료를 희생양으로 삼고, 인종차별 혐의를 받으며, 딸의 친구와 성관계를 갖는 장면까지. 이 모든 것이 단순한 부차적인 부차로 축소되어 더 많이 보고 싶었고, 다큐멘터리로서 이 작품은 결코 만족스럽지 못하다.

만약 우리가 Hulk Hogan: Real American 를 전 세계적으로 대중문화 현상이 되었고, 수많은 젊은이들(저를 포함해서)에게 친절하고 건강하게 살도록 영감을 준 전설적인 레슬러에 대한 축하의 헌사로 본다면, 이 미니시리즈는 정말 대단한 미니시리즈입니다. 아카이브에서 볼 수 있는 장면들, 레슬링 세계에서 가장 상징적인 순간들, 그리고 때로는 감동이 북받칠 정도로 많은 유명 인사들과의 인터뷰를 제공합니다.

당신이 이 영화에 대해 어떻게 느끼느냐는 아마도 헐크 호건을 어떻게 보느냐에 달려 있을 것이다. 만약 그를 매우 문제적인 인물로 여기고 레슬링에 관심이 없다면, 그것은 순전히 선전이고 약한 다큐멘터리일 뿐이다. 반면, 당신이 레슬러 헐크 호건을 좋아한다면, 4시간 동안 즐거운 레슬링 향수를 기다리고 있다.