모더나와 머크, 피부암 재발 예방을 위한 실험용 백신 공개

제약회사 모더나와 MSD(미국과 캐나다에서는 머크로 알려짐)는 흑색종(피부암)을 겪은 환자들에게 재발이나 전이를 막을 수 있는 백신 치료 법, 수술 후 보조 요법과 표준 면역치료 약물 병행에 대해 공동 보도자료를 발표했습니다.

흑색종을 수술로 제거한 1,137명을 대상으로 한 연구 결과는, 맞춤형 암 백신인 인티스메란(Intismeran)과 머크의 자체 암 면역치료제인 키트루다(Keytruda)를 병용한 사용자들이 키트루다만 복용한 사람들과 비교해 "재발 없는 생존율과 먼 전이 없는 생존율에서 통계적으로 유의미하고 임상적으로 의미 있는 개선"을 보였습니다.

보도자료에 따르면, 이 백신은 코로나 백신과 마찬가지로 mRNA를 기반으로 하며, "환자 자신의 종양의 독특한 돌연변이 '지문'을 바탕으로 각 환자에 맞춰 맞춤화된다"고 합니다.

이 결과물들은 두 회사가 흑색종이라는 가장 치명적인 피부암 형태에 대한 백신을 찾기 위해 10년간 노력한 결과물이지만, 앞으로도 계속될 것입니다. 결과가 과학 저널이 아닌 언론에 발표되어 전체 검사 결과가 공개된 사실은, 마드리드 콤플루텐세 대학교의 분자생물학 교수 호세 바우티스타가 EFE의 요청에 따르면 기업들의 "전략적" 조치였을 가능성이 크다고 말했다.

다만 그는 이번 발표가 "상당한 과학적 잠재력"을 지니고 있으며, 지금까지 발표된 내용은 긍정적이지만, 완전히 개인화된 치료가 의료 시스템에 미치는 비용은 아직 미지수라고 언급했다. 회사들은 비용에 대해 아무런 발표도 하지 않았다.