NBA 전설 크리스 폴이 40세에 갑작스럽고 확정적인 은퇴를 발표하다

NBA의 전설이자 포인트 가드 포지션에서 역대 최고의 선수 중 한 명으로 평가받는 크리스 폴, 즉 '포인트 갓'이라는 별명을 얻은 선수가 예정보다 조금 일찍 은퇴를 발표했다. 리그에서 가장 나이 많은 현역 선수 이자 21시즌을 뛰었던 몇 안 되는 선수 중 한 명인 폴은 시즌 초에 시즌 종료 후 은퇴할 것이라고 밝혔다.

하지만 2주 후, 그의 소속팀인 로스앤젤레스 클리퍼스가 그를 팀에서 제외시켰고, 이는 많은 팬들의 분노를 샀다. 폴은 그와 가장 연관된 팀에서 방출되는 것이었다. 폴은 2011년부터 2017년까지 클리퍼스에서 뛰었고 2025년에 '고향'으로 돌아왔으나, 팀이 그를 내보냈다. ESPN의 샴스 차라니아에 따르면, 폴은 클리퍼스 감독 타이론 루와 팀 대화를 하지 않았고, 이로 인해 해고되었다.

폴의 마지막 시즌은 갑작스럽게 끝났다. 폴은 토론토 랩터스로 마지막으로 트레이드되었으나, 팀은 그를 웨이버 처리하며 40세의 그의 경력을 사실상 끝냈고, 그는 인스타그램에서 은퇴를 발표했다.

"이게 바로 그거야! 21년 만에 농구에서 물러나려고 합니다. 무엇보다도 기쁨과 감사함으로 가득 차 있습니다! 'NBA 선수'로서의 이 장은 끝났지만, 농구라는 게임은 내 삶의 DNA에 영원히 새겨질 것이다"라고 폴은 썼다. "저는 인생의 절반 이상, 30년에 걸쳐 NBA에서 일해왔습니다. 그런 말을 하는 것 자체가 미친 짓이에요."

크리스 폴은 안타깝게도 NBA 반지를 따지 못했고, 2021년 피닉스 선즈에서 단 한 번만 결승에 올랐지만, 12회 올스타에 선정되었고 2008년과 2012년에 미국 대표팀으로 두 차례 금메달을 획득했습니다.