Project Motor Racing

윌리엄 이안 벨은 자동차 시뮬레이터 팬들에게 익숙한 이름일 것입니다. 이전 스튜디오인 Slightly Mad Studios 를 통해 벨의 이름은 Need for Speed: Shift 와 Project Cars 2 같은 타이틀과 연관되어 있으며, 이 작품들은 수년간 많은 레이싱 팬들 사이에서 사랑받는 작품이 되었습니다.

벨의 이전 작품들이 현실적인 시뮬레이션을 목표로 했지만, 최신작인 Project Cars 3 는 적어도 저에게는 꽤 실망스러웠습니다. 어쩐지 세 번째 프로젝트는 어느 정도 시뮬레이션이 존재했음에도 불구하고 좀 더 아케이드 스타일의 방향을 택했습니다. Project Motor Racing 는 Project Cars 시리즈의 정신적 후속작이지만, 이번에는 시뮬레이션에 중점을 두고 있습니다.

첫인상은 꽤 긍정적이었습니다. 다소 절제적인 메뉴 구조를 탐색한 후, 처음으로 Lister Storm 운전대를 잡았고, 잠시 동안은 모든 것이 괜찮아 보였습니다. 주행 모델은 잘 짜여진 느낌이었고, 컨트롤러로 플레이할 때도 포스 피드백 덕분에 타이어 위치와 코너에 어떻게 반응하는지 잘 느낄 수 있습니다. 그래픽이 특별히 놀랍진 않지만, 역할을 충분히 수행하고 사운드도 완벽하다.

싱글 플레이 모드에서도 현실성을 추구합니다. "진짜" Career Mode 에서는 상대가 가장 어려운 위치에 고정되고, 차량은 사실성 설정에 고정됩니다. 좋은 점으로, Career Mode 모드는 정말 가혹한데, 차를 너무 많이 손상시키면 수리비를 본인 주머니에서 내야 하고, 돈이 떨어지면 그게 게임의 끝이라는 점입니다. 좋은 아이디어이긴 하지만, 안타깝게도 아직 그 잠재력을 완전히 발휘하지는 못했습니다.

Project Motor Racing 아직 진행 중인 작업입니다. 리뷰 시점에 게임은 "얼리 액세스" 상태이며, 이미 업데이트되었음에도 불구하고 일주일 내내 상황이 전혀 나아지지 않았습니다. 게임은 여전히 무작위로 크래시가 발생하고, 그래픽 버그가 가끔씩 발생하는데, 특히 Daytona 는 그래픽 버그로 인해 사실상 플레이할 수 없었습니다. 게다가 게임 엔진이 화면에서 무슨 일이 일어나든 간에 갑자기 떨리고 끊깁니다.

버그는 버그일 뿐이고 시간이 지나면 분명히 해결되겠지만, Project Motor Racing 의 가장 심각한 문제는 다른 곳에서 발견됩니다. 우선, AI는 완전히 이해할 수 없습니다. 나는 왜 AI가 이렇게 공격적이고 느린 선수들을 무례하게 트랙 밖으로 밀어내는지 궁금해하며 한참 운전했다. 여러 트랙을 운전한 후, 문제가 무엇인지 깨달았습니다. 인공지능은 전혀 없습니다. 기계는 단단한 선로를 달리는 기차처럼 의도된 레이싱 라인을 따라 달리며, 넓은 트랙에서 플레이어의 위치를 완전히 무시합니다. 즉, AI는 플레이어의 차를 전혀 않고 미리 정해진 운전 리듬을 따라가는 것처럼 운전합니다. 이제 Career Mode 에서 피해 비용을 직접 내야 한다는 점을 기억하면, AI는 끊임없는 충돌로 플레이어의 지갑을 금세 비워버립니다.

또한 차량의 운전 모델에는 매우 이상한 점이 있습니다. 몇몇 자동차는 잘 모델링되어 있고, 예를 들어 앞서 언급한 Lister Storm 는 운전하기 매우 좋은 차입니다. 또한 Mazda MX-5 와 1970년대 Lola 운전대를 잡은 시간도 정말 즐거웠습니다. 다른 곳에서는 차량들이 매우 이상하게 작동하며, 일부 차량에서는 가속 페달과 브레이크가 거의 무계단처럼 켜고 끄는 방식으로 작동하기도 합니다. 예를 들어, Audi 90 는 가속 페달이 단순히 가동과 해제 상태가 아니라 다른 여러 위치가 있었다면 운전하는 재미가 정말 컸을 것입니다.

하지만 현대 트랙 차량들은 마치 공중을 미끄러지는 듯한 주행감을 주며, 트랙 감각이 전혀 없습니다. 가능한 한 많은 차량을 사용해 모든 게임 모드를 테스트해봤지만, 문제는 변하지 않았습니다. 제가 제대로 모델링된 차를 우연히 구했을 때, Project Motor Racing 그 차의 진정한 잠재력을 보여주었습니다. 대부분의 시간은 게임의 미완성, 어리석은 AI, 그리고 고르지 못한 차량 모델링에 저주를 쏟는 데 썼다.

Project Motor Racing 이 시점에서 공개되어서는 안 됐습니다, 전부 말이죠. 아마도 크리스마스 시장의 급렬함과 잠재력이 너무 커서 거부할 수 없었던 것 같아요, 누가 알겠어요. 그럼에도 불구하고 어딘가 깊은 곳에는 유망한 자동차 시뮬레이터의 틀이 있지만, 그 단계에 도달하려면 확실히 1년, 심지어 2년의 개발 시간이 더 필요합니다.