소니 인터랙티브 엔터테인먼트(Sony Interactive Entertainment)의 2024년은 아찔한 높이와 칠흑 같은 실패가 기묘하게 뒤섞인 해였습니다

2024년에 접어들면서 우리 중 누구도 Sony가 시작하려고 했던 완전히 미친 해에 대해 준비되지 않았습니다. 물론, 달력은 비정상적으로 비어 있었지만 - 특히 내부에서 개발한 싱글 플레이어 게임의 경우 - 대부분 칙칙해 보였습니다. 곧 출시될 울버린, 페어게임즈(Fairgames), 마라톤(Marathon), 콩코드(Concord) 등의 라이브 서비스 타이틀, 그리고 라이즈 오브 더 로닌(Rise of the Ronin), 스텔라 블레이드(Stellar Blade), 헬다이버스 II(Helldivers II) 등 외부에서 개발한 게임 3종도 퍼스트 파티의 공백을 메우기 위해 출시될 예정입니다. 내가 말했듯이: 지루하고 공허합니다.

그러나 첫 번째 릴리스가 거리를 강타했을 때 분위기가 바뀌 었습니다. Helldivers II는 훌륭한 리뷰와 하늘을 찌를 듯한 플레이어 수를 자랑하며 출시되었으며, 몇 달 동안은 소니의 대규모 라이브 서비스 코스 수정이 성과를 거둘 것처럼 보였습니다. 이것은 특히 2023년 12월 The Last of Us Online이 취소된 후 반가운 소식이었습니다.

라이즈 오브 더 로닌(Rise of the Ronin)과 스텔라 블레이드(Stellar Blade)는 그 후 몇 달 동안 이어졌습니다. 전자는 Team Ninja의 최근 기억에 남는 가장 잊을 수 없는 게임 중 하나로 꼽히는 다소 압도적인 경험이었고, 한국에서 개발된 Stellar Blade는 Nier: Automata와 Soulslike의 뻔뻔할 정도로 재미있는 조합과 게임의 다른 모든 요소를 합친 것보다 더 많은 헤드라인을 장식하는 듯한 의상으로 비평가와 코멘터리 트랙에 다소 불을 붙였습니다.

따라서 올해 상반기는 Sony의 자체 스튜디오에서 출시된 단일 릴리스(연례 MLB: The Show 24 제외) 없이 지나갔습니다. 다시 말하지만, 가장 흥미롭지는 않습니다.

그러나 봄의 마지막 날, 모든 것이 바뀌었습니다. 소문만 무성했던 쇼케이스는 스테이트 오브 플레이(State of Play)로 밝혀졌고, 모든 면에서 정반대인 것으로 판명된 두 타이틀이 쇼케이스를 열고 닫았습니다. 오프너 콩코드는 보편적인 부정적 반응에 부딪혔다. 트렌드를 쫓고 시대와 동떨어진 것이 비판이었고, 라이브 서비스로서의 지위도 도움이 되지 않았습니다.

클로저: 아스트로 봇(Astro Bot)은 '게임플레이 우선' 접근 방식과 매우 매력적인 무대 입구를 통해 완전히 반대되는 반응을 눈에 띄게 상징적인 방식으로 상징했습니다.

두 게임은 불과 몇 주 간격으로 출시되었지만 비극적이게도 Astro Bot이 당신을 포함하여 비평가들을 놀라게 했을 때 Concord는 이미 종료되었습니다. 콩코드의 리뷰는 꽤 평범했지만, 관객이 그곳에 없다는 것이 곧 분명해졌다. 전혀, 전혀. 이 게임은 Steam에서 700명 미만의 플레이어로 정점을 찍었습니다. 거의 전례가 없는 낮은 숫자였기 때문에 Sony는 낫을 꺼내 잔인하게 비싼 게임을 즉시 종료했습니다. 이 경우 잔인하다는 단어는 너무 겸손한 단어입니다.

아스트로 봇은 완전히 다른 이야기였습니다. 판매 수치는 현재 겸손하지만 95%의 Opencritic 등급, 동일한 수준의 사용자 리뷰 및 최근 Game Awards 수상을 감안할 때 대부분의 매개변수에서 Sony의 승리라는 것은 의심의 여지가 없습니다. 이는 소니의 역사에서 많은 사람들이 그리워하는 한 시대를 떠올리게 합니다. 게임 플레이가 최우선이었고 창의성이 미친 생산 가치보다 앞섰던 좋은 옛날.

그러나 Astro Bot이 탔던 파도는 올해의 최종 릴리스에 도달하지 못했습니다. 레고 호라이즌 어드벤처 (Lego Horizon Adventures)는 서류상으로는 약간 기괴한 아이디어였으며 실제로는 충분히 잘 작동했지만 판매 수치의 예비 지표에 반영된 평균 이상으로 상승하지 않았습니다.

이런 식으로 Sony의 한 해는 약간 씁쓸하게 끝났습니다. 자체 개발한 두 게임이 미래를 암시하는 지표라면 앞으로 나아갈 길은 분명해 보입니다. 그리고 우리는 Marathon이나 Fairgames에서 아무것도 못했지만, Sony는 올해 몇 달 동안 가장 유명한 스튜디오 중 두 곳에서 두 개의 대규모 싱글 플레이어 게임을 발표했습니다. 그러나 둘 다 Astro Bot이 대표하는 PS4 Sony보다 PS2 Sony와 더 비슷합니다.

콩코드의 대실패와 수많은 취소로 인해, 발표된 라이브 서비스로의 전환은 취소되지는 않더라도 적어도 상당히 완화된 것으로 보입니다. 그러나 파이프라인에는 여전히 프로젝트가 있으며 2025년에는 사가에서 새로운 개발을 볼 수 있을 것입니다.

그러나 현재로서는 Sony가 PS4 시대에 큰 성공을 거둔 보다 고전적인 프레스티지 타이틀을 다시 각광받는 데 초점을 맞추고 있는 것 같습니다. 울버린(Wolverine), 인터갤럭틱: 더 헤러틱 프로페트(Intergalactic: The Heretic Prophet), 코지마 프로덕션(Kojima Productions)의 데스 스트랜딩 2: 온 더 비치(Death Stranding 2: On the Beach), 고스트 오브 요테이(Ghost of Yotei)는 강력한 네잎 클로버이며, 후자의 두 작품은 내년에 출시될 예정입니다.

이것은 서류상으로는 우리가 아직 많이 알지 못하는 강력한 네 잎 클로버이기 때문에 충분히 유망합니다. 하지만 저에게는 클래식 소니 프레스티지와 너무 비슷한 맛이 납니다. 소니가 아스트로 봇(Astro Bot)의 성공에서 영감을 얻고(레고 호라이즌 어드벤처(Lego Horizon Adventures)의 명백한 실패에 좌절하지 않고), 앞으로 포토리얼리즘을 밀어붙이고 시네마틱 스토리텔링의 경계를 확장하지 않고 창의적인 컨셉과 고풍스러운 재미에 초점을 맞춘 더 많은 타이틀을 고려하기를 바랍니다. 2024년에는 그것이 소프트웨어 재앙으로부터 한 해를 구한 것이기 때문입니다.