Stranger Things: Season 5 - 1권

호킨스는 격리 상태이며 순찰 중인 군인들, 수 킬로미터에 달하는 울타리, 그리고 출입 허가에 대한 엄격한 규제로 경비되고 있습니다. 시즌 5는 지난 시즌의 사건들이 비교적 최근에 일어난 것처럼 이야기를 이어간다. 하지만 우리에게는 Vecna 로 알려진 슈퍼 빌런과 마지막으로 팀이 맞서는 모습을 본 지 3년이 넘었습니다. 아이들은 이제 젊은 성인이 되었고, 물론 그들이 30대 절반쯤 된 아이들이 연기하는 캐릭터가 대략 10년 정도 어리다는 사실을 우리가 믿어야 한다는 사실이 조금 아프기도 합니다. 하지만 금방 잊게 되고, 본질적으로는 9년 동안 우리가 따라온 배우들이 여전히 그대로라는 사실에 만족하고 기쁘다 — 비록 옷, 화장, 헤어스타일이 그들이 십대라는 환상을 완전히 전달하지는 못하더라도 말이다.

모든 것이 매우 차분하고 엄숙하게 시작된다. 주민들은 정해진 경계 안에서 살아가는 법을 배웠고, 어쩌면 거짓된 안전감에 빠졌을지도 모른다. 적어도 The Upside Down 라는 다른 차원에 무엇이 숨어 있는지 모르는 사람들을 위해서는. 하지만 우리 주인공들은 아무것도 잊지 않았어요. 오히려 그들은 자연스럽게 많은 친구들을 죽이고 해친 괴물을 쫓고 있다. 첫 번째 에피소드는 대부분의 미해결 실마리를 깔끔하게 이어간다. 루카스는 병원에 있는 맥스를 방문하고, 더스틴은 죽은 친구 에디를 애도하며, 놀랍도록 미묘하고 평온하게 시작된다. 하지만 곧 이 사안이 얼마나 규모가 커졌는지, 그리고 시즌이 진행될수록 점점 더 커질 것임을 알게 될 것입니다.

이번 피날레에서 두려웠던 점이 있다면, 이전 시즌에서 느꼈던 매력과 조용하고 개인적인 순간들이 완전히 사라질까 봐였다. 하지만 Stranger Things 가 더 크고 어두운 무언가로 변해버렸음에도 불구하고. 다가올 일에 대비한 나이 들고 더 단단한 캐릭터들로. 모든 것이 자연스럽게 느껴지고 전환 과정도 잘 처리되어 있습니다. 영혼은 온전하고 모두가 각자의 순간을 갖는다. 그것은 어머니와 아들 사이의 다정한 대화나 두 친구 사이의 단순한 대화일 수도 있습니다. 이것이 마지막 춤임을 이해하고 모든 것이 하나로 어우러져야 한다는 것을 알게 되므로, 높은 제작 가치 속에서도 유머와 따뜻함이 담겨 있다.

게다가 이 드라마는 여전히 특별한 80년대 느낌을 잘 전달합니다. Stranger Things 항상 이 주제였어. 스필버그 향이 나는 E.T., The Goonies, 그리고 그 자체가 분명히 무엇이고 지켜내는 모든 것의 혼합. 흥미진진하고, 매력적이며, 약간은 으스스하고, 장대로였다. 이 최종 전투의 많은 부분은 우리가 Eleven, 호퍼, 그리고 다른 이들을 오랫동안 따라왔다는 사실 덕분에 더욱 빛납니다. 특히 요즘 TV 프로그램들이 빠르게 생기고 사라지는 경향이 있다는 점을 고려하면 더욱 그렇습니다. 물론 불필요한 설명이 있고 모든 줄거리가 흥미롭지는 않지만, 결국 모두 잘 연결되고 대규모 예산이 빛을 발하며 장대한 액션 장면이 풍부하다. 하지만 여전히 상당한 에피소드 길이의 의미를 이해하지 못하겠어요. 분명히 줄일 수 있었을 텐데요.

하지만 이 게임이 제공하는 모든 것을 좋아하지 않을 수 없습니다. 지금까지 공개된 네 개의 에피소드를 합쳐 총 4시간 조금 넘는 분량이다. 넷플릭스가 한 달 더 구독하라고 해도 크게 중요하지 않다. 어떻게 진행되고 끝날지 보려면 크리스마스와 새해 전야까지 기다려야 한다. 우리가 가진 것들 중에서 소화할 만한 충분한 내용이 있는 것 같아요.

처음부터 Stranger Things 를 좋아했어요. 무엇보다도 시즌 1과 4가 가장 성공적이었다고 생각합니다. 시즌 2와 3도 순간들이 있었지만, 돌이켜보면 가장 쉽게 잊히는 편이었다. 기대치가 존재하는 것은 분명히 피할 수 없고, 그 기대치가 꽤 높으며, 이 작품을 지켜보고 좋아했던 우리 모두가 이제 멋진 무언가를 바라는 것은 분명합니다. 시즌 5는 강렬하게 시작한다. 완벽하지도, 뛰어나지도 않지만, 그래도 괜찮아요. 시리즈 형식의 고전적인 함정 때문에 8화짜리 이야기를 만들기 위해 쓸데없는 부분이 있어서 좀 더 빨리 진행할 수 있었을 텐데, 또한 우리는 이미 꽤 많은 것을 본 것 같은 전반적인 느낌도 있습니다. 신비로운 여름 모험을 배경으로 한 아이들이 군사와 고옥탄 액션으로 대체되어 많은 공간을 차지하면서 매력도 일부 사라졌다. 게다가 아늑한 공포와 분위기가 이제는 너무 과하게 효과가 강조되고 있는데, 예를 들어 Jaws 의 상어가 더 이상 탁한 물속에 숨어 있지 않고 완전한 CGI 형태로 계속 보입니다. 하지만 흥미롭고 스타일리시하며, 배우들이 (물론 당연히) 캐릭터를 매우 잘 아는 배우들의 뛰어난 연기를 자랑합니다.

이렇게 나누어 보는 가장 큰 문제는, 한 번에 다 보고 싶어질 것 외에도, 전체적으로 평가하는 것이 불가능하다는 점입니다. 분명 또 한 단계 더 도달해야 하고, 모든 것을 11단계로 올릴 거라고 확신해요... 이제 한 달을 기다려야 하는 에피소드들은 모든 방식으로 상황을 악화시킬 것이고, 그 점은 의심의 여지가 없습니다. 저는 믿고 바라지만, 시즌의 가장 좋은 순간들이 앞에 있을 것이라 믿고 희망합니다. 하지만 이미 이 멋진 끝의 시작은 다행히도 정말 좋습니다.