스모는 팬데믹 이후 정점을 찍었고, 2025년에 30년 만에 처음으로 런던으로 장소를 옮길 예정이다

스모는 천 년 전으로 거슬러 올라가는 가장 오래된 스포츠 중 하나이며, 17세기에 프로 스포츠가 된 이래로 거의 변하지 않았습니다. 이 무술은 최근 많은 논란을 불러 일으켰고 스모 선수의 건강에 심각한 부정적인 영향을 미치지만 국제적으로도 인기가 높아졌습니다.

스모에 대한 점증하는 관심을 활용하기 위해, 런던은 일본 밖에서 두 번째로 스모 토너먼트를 개최할 예정입니다. 2025년 10월 15일부터 19일까지 로열 앨버트 홀(Royal Albert Hall)에서 개최됩니다. 티켓은 2025년 초에 판매될 예정입니다. 이 홀은 40명 이상의 일본 엘리트 마쿠우치 리키시(레슬링 선수)가 있는 스모의 사원으로 변신할 것입니다.

이전에 Royal Albert Hall은 1991년에 스모 토너먼트를 개최하기도 했습니다. 보통 1년에 6번 열리는 스모 경기가 일본 밖에서 열린 것은 그때가 유일했습니다.

1991년 런던 대회 우승자이자 일본 스모협회 회장인 하카쿠 리지초는 코로나19 봉쇄 이후 스모에 대한 국제적 관심이 전례 없이 커졌다고 설명했다. 처음에는 인터넷으로 봤지만, 지금은 많은 관광객들이 일본 여행 중에 스모 경기를 보러 가는데, 그곳은 보통 나이 든 일본인들만 볼 수 있는 장소입니다.

스모 토너먼트 관중의 2.5%에서 30% 사이가 외국인이라고 그는 말했다고 EFE가 보도했다. 그리고 일본 TV 시리즈 Sancturay 가 비영어권 소설 세계 Top 10에 진입한 덕분에 더욱 커졌습니다. 그 덕분에, 2023년은 일본 스모 협회가 4년간의 손실 끝에 처음으로 이익을 보고한 해였습니다.