미국 남자 아이스하키 팀과 고(故) 조니 고드로가 나눈 아름다운 제스처

미국은 2026년 밀라노-코르티나 동계 올림픽에서 오랫동안 기다려온 금메달을 차지했으며, 결승에서 우승 후보 캐나다를 2-1로 꺾고 1980년 이후 첫 금메달을 획득했다. 경기 후, 미국 팀은 2024년 8월 동생과 함께 음주 운전자에 치여 비극적으로 사망한 동료 조니 고드로를 추모했다.

사망 당시 31세였던 고드로는 NHL에서 7회 올스타에 선정되는 스타였으며, 올림픽에서 미국 대표팀으로 출전할 예정이었으나(이전 대회에는 출전하지 않았는데, 2014년 이후 NHL 선수들이 참가한 첫 동계 올림픽이었다). 그의 가족은 결승에 초대되었고, 선수들이 고드로의 13번 등번호를 보여주며 축하하는 가운데, 그들은 고드로의 자녀 노아와 조니를 데리고 링크에서 단체 사진을 찍었고, 그들의 어머니 메러디스 고드로는 눈물을 글썽이며 지켜보았다.

미국 대표팀의 스타 중 한 명이자 캘거리 플램스에서의 경험으로 고드로와 가까웠던 매튜 트카척은 NBC와의 인터뷰에서 "그가 우리와 함께 여기 있고, 우리를 응원하고 있다는 것을 알고 있다. 라커룸에 자기 전용 공간이 있어서, 그걸 보면 항상 기억이 나죠."

"조니가 포네이션스와 올림픽에 얼마나 가고 싶어 했는지 알아. 그의 유니폼이 걸려 있는 걸 보는 건 정말 특별하고, 우리는 그를 위해 뛰며 그를 자랑스럽게 만들려고 노력하고 있다"고 팀 동료 잭 워렌스키가 덧붙였다.