이블 컬럼: 사일런트 힐의 복귀와 레지던트 이블의 지속적인 지배로 우리는 다시 1999년처럼 파티를 즐기고 있습니다

Gamereactor의 새로운 공포 칼럼인 The Evil Column에 오신 것을 환영합니다. 공포 세계의 열렬한 팬인 저는 장르의 가장 어두운 구석을 탐구하며 과거의 죄악과 미래의 공포를 끌어올릴 예정입니다. 그리고 네, 추천과 목록도 있을 것입니다. 1년에 3-4회 새로운 칼럼이 올라올 것으로 예상하세요. 그게 다야.

1999년은 서바이벌 호러 장르에 있어 중요한 해였습니다. 레지던트 이블은 장르에 큰 영향을 끼쳤고 초기 시절을 크게 정의했지만, 2월 23일, 새로운 게임이 안개 속에서 등장해 서바이벌 호러 게임의 모습을 재정의했습니다. 저는 이미 첫 번째 사일런트 힐 게임에 대해 글을 쓰고 특별한 인연을 공유했으니, 궁금하다면 그 게임을 읽어보시길 추천합니다. 간단히 말해, 세 명의 친구, 휴가용 별장, 폭스바겐 비틀, 그리고 어두운 주차장에 관한 이야기인데, 이 맥락에서는 저에 관한 이야기가 아니라 사일런트 힐과 레지던트 이블에 관한 이야기이기 때문에 그렇게 중요하지 않습니다.

레지던트 이블이 주로 할리우드 공포 장르의 다채로운 분위기를 떠올렸다면—날카로운 사회적 비판 없는 로메로나 카펜터의 '더 씽'을 떠올려 보라—반면, 사일런트 힐은 데이비드 린치나 에이드리언 라인의 '제이콥스 래더' 같은 아트하우스 감독들의 스타일을 더 선호하며, 장르에 대한 보다 초현실적이고 심리적인 접근법을 보여준다. 사일런트 힐은 더 어둡고 무서웠지만, 딸을 찾는 절박한 아버지의 이야기로 감정적으로 더 몰입감을 주었다. 그리고 레지던트 이블이 생물학 무기에 깊이 뿌리를 두고 있고(게임 내에서는) 과학적 지향에 뿌리를 두고 있지만, 사일런트 힐은 꿈의 논리와 형이상학적 탐구를 전면에 내세웠다.

몇 년 동안 두 시리즈는 아름다운 경쟁을 펼치며 장르를 엄청나게 발전시켰고, 이는 내러티브의 보석인 사일런트 힐 2와 레지던트 이블 4가 이룬 게임플레이의 획기적인 도약으로 가장 잘 드러납니다. 하지만 사일런트 힐 4: 더 룸과 실제로 레지던트 이블 4가 출시된 후, 두 개척자였던 시리즈는 품질 면에서 급격히 떨어졌다. 코나미는 팀 사일런트를 해체하고 사일런트 힐의 책임을 서구 개발자들에게 넘기며 더 넓은 대중에게 어필하려 했지만, 그 결과 대부분 평범한 타이틀들이 나오고 시리즈의 문화적 중요성이 약화되었습니다. 사실, 시리즈는 10년 동안 새로운 게임이 나오지 않았다.

레지던트 이블은 다소 더 나은 성과를 거두었고 사라지지 않았는데, 이는 물론 파친코에 집착하는 코나미에 비해 캡콤의 일관된 전략 덕분이기도 합니다. 하지만 레지던트 이블 5와 특히 6는 강력한 판매 실적에도 불구하고 시리즈의 자랑스러운 유산에 전혀 미치지 못했고, 스핀오프 타이틀인 레벨레이션 1과 2는 옛 미덕으로의 복귀로 마케팅되었지만, 여전히 그 시절 시리즈를 특징짓던 유선형 디자인의 흔적이 남아 있으며, 어느 쪽도 명작이라고 할 수 없다.

하지만 거의 15년 가까이 걸작이 없었던 후, 레지던트 이블 7: 바이오해저드는 완전히 새로운 RE 엔진에 의해 늪에서 다시 일어났다. 이 엔진은 MT 프레임워크를 대체하며 전설적인 '캡콤 르네상스'의 토대를 마련했다. 레지던트 이블 7: 바이오하자드는 본래의 뿌리로 돌아가 순수한 공포에 집중했지만(사실 '루트' 자체보다 훨씬 더 큰 수준으로), 특히 남부 배경과 어느 정도 1인칭 시점이 레지던트 이블 4 이후 게임들보다 훨씬 신선하게 느껴졌다.

그 이후 시리즈는 전반적으로 점점 더 성장해왔습니다. 바이오하자드가 나온 지 2년 후, 캡콤은 리메이크 시리즈의 첫 번째 게임을 엄청난 성공을 거두며 출시했으며, 이는 새로운 메인 게임 사이에 출시되었습니다. 2편과 4편의 리메이크는 훌륭하지만, 3편은 솔직히 다소 실망스러웠으며, 레지던트 이블 빌리지는 다소 기복이 있는 게임이지만 환상적인 하이라이트도 제공합니다. 예를 들어, 베네비엔토 집은 제 기준에서 이 시리즈가 만들어낸 것 중 가장 무서운 작품입니다.

최근 레지던트 이블 게임들이 대체로 강한 전위를 형성했음에도 불구하고, 시리즈의 내러티브 흐름을 비판하는 것은 타당하다고 생각합니다. 세 편의 리메이크는 본질적으로 회고적이지만, 바이오하자드와 빌리지가 모두 경치 좋은 서사의 우회로처럼 느껴지는 점이 조금 짜증난다. 물론 길을 가다 보면 새롭고 흥미로운 것들이 있지만, 다시 궤도에 오르고 싶은 조급함이 점점 커진다.

그래서 저는 게임 역사상 가장 터무니없는 이야기 중 하나를 동시에 앞으로 나아가게 하는 새롭고 신선한 무언가를 원합니다. 제가 양쪽 입장을 다 말하는 것처럼 들릴 수도 있지만, 레지던트 이블 레퀴엠은 완전히 완벽하지는 않더라도 흥미롭고 흥미로운 해결책을 제시합니다. 이 게임은 게임에서 가장 뛰어난 부분인 로즈 힐 만성 치료 센터의 부인할 수 없는 주인공인 그레이스 애쉬크로프트를 조종할 때 가장 잘 작동합니다. 바이오하자드와 빌리지의 이선 윈터스와 달리, 그레이스는 레지던트 이블 출연진에 훌륭한 추가이며, 연약하면서도 단호한 그녀의 캐릭터는 로즈 힐이 제공하는 고전 레지던트 이블 탐험에 딱 맞는다. 장소는 스펜서 맨션과 RPD와 매우 닮았지만, 그레이스로서 젊은 질, 크리스, 레온, 클레어와는 다르게 접근해야 하기 때문에 특히 초반에 신선하게 느껴집니다. 이것은 스토커 적들과 일반 좀비 모두에 대한 접근법에도 적용되는데, 좀비들은 예전의 특성을 유지하면서도 이전보다 훨씬 개성이 강해졌습니다.

레퀴엠의 전반부는 전체 신화에 큰 기여를 하지 않지만, 레온이 등장해 라쿤 시티에서 미친 듯이 추억을 되새기면서 상황이 바뀔 것을 약속할 수 있습니다. 여기서 우리는 모멘텀과 새로운 폭로를 얻고, 모든 것이 완벽히 전달되지는 않지만, 시리즈가 다시 한 번 전체 이야기의 속도를 끌어올리고 있다는 점이 마음에 든다. 비록 그 부분이 그레이스의 소름 돋는 병원 방문만큼 강하지는 않지만.

레지던트 이블이 수년간 본격적으로 진행되고 있지만, 사일런트 힐은 상황이 달라졌습니다. 하지만 2023년 말 어센션과 2024년 초 더 쇼트 메시지로 몇 차례 미온적이고 완전히 실패한 컴백 시도 후에야 많은 사람들이 놀랄 만큼 블루버 팀이 시리즈 최고의 게임을 대체로 훌륭하게 현대 팬들에게 선보이면서 마침내 본격적으로 출발했습니다. 네, 너무 길었고, 이야기가 새 천년기 초만큼 강렬하지는 않았지만, 사일런트 힐 2 리메이크는 여전히 최근 몇 년간 장르 최고의 게임 중 하나로 평가받고 있습니다.

하지만 유산의 보석을 다시 주목받는 것과 완전히 새로운 공포를 선사하는 것은 전혀 다른 문제다. 그래서 작년 가을에 사일런트 힐 f가 시리즈를 완전히 새로운 방향으로 이끌었을 때, 이 시리즈에 엄청난 중요성을 느꼈습니다. 1960년대 일본으로 배경을 옮기면서, 잘 알려지지 않은 네오바드와 류키시07은 사일런트 힐 게임이 제목 도시 밖, 심지어 미국 밖에서도 쉽게 진행될 수 있으며, 시리즈의 자연스러운 일부처럼 느껴진다는 것을 보여주었습니다. 전투 시스템은 완벽하지는 않았지만, 배경, 분위기, 특히 사회적 통제, 질투, 여성 해방을 다룬 스토리가 너무나도 강력해서 팀 사일런트의 작품들과 어깨를 나란히 할 만한 게임이 되었다.

사일런트 힐 f는 시리즈를 신선하게 유지하는 데 필요한 용기를 보여주는 좋은 신호입니다. 또한 코나미가 캡콤의 자체 개발 역량은 없지만, 사일런트 힐 게임 개발을 위해 고용된 파트너들과 함께 일할 소규모 팀이 있다는 점도 좋은 신호다. 그리고 파트너 얘기가 나와서 말인데, 시리즈의 주역인 오카모토 모토이가 올바른 파트너를 선택하는 데 더 능숙해진 것 같습니다. 헥사 드라이브의 『더 쇼트 메시지』(참고로 그가 직접 감독한 작품)와 배드 로봇의 『어센션』이 실패한 후, 블루버와 네오바즈가 훨씬 더 나은 선택임이 입증되었고, 곧 개봉할 타운폴은 스크린 번 인터랙티브라는 이름으로 『스토리즈 언톨드』와 『옵저베이션』을 개발한 인디 스릴러 형태로 지금까지 최고의 파트너가 될 가능성이 크다. 타운폴은 기대가 되고, 보다 촉각적인 접근과 스코틀랜드 마을 배경 덕분에 시리즈의 경계를 다시 한 번 넓힐 것으로 보입니다. 좀 더 클래식한 걸 원한다면, 블루버가 또 한 번 리메이크를 준비 중이다. 다음은 오리지널 사일런트 힐인데, 이 게임의 더 구체적인 스토리는 더 몽환적인 사일런트 힐 2보다도 폴란드인들에게 더 잘 어울린다.

물론 두 게임 모두 실패하고 사일런트 힐이 또 다른 위기에 빠질 수도 있지만, 현재로서는 전망이 밝고 시리즈의 전망도 밝아 보입니다. 그리고 우리 공포 영화 애호가들은 그 점에 대해 운이 좋다고 생각할 수 있다. 음과 양처럼 두 시리즈는 매우 다른 특성을 지니고 있으며, 두 작품이 공포 장르의 일부가 될 때 더욱 놀랍고 뒤틀려 있다. 인디 게임 외의 다른 시리즈들이 진정으로 큰 인상을 남기길 바랄 수도 있지만(언젠가 앨런 웨이크 3가 현실이 되길 간절히 바란다). 하지만 그때까지는, 십대 시절의 향수를 불러일으키는 공포 추억들이 최고의 컨디션으로 남아 있는 모습을 보는 것이 참 좋다. 그래서 더 많은 개인적 트라우마, 소름 끼치는 한마디, 유령이 깃든 마을, 그리고 음산한 그림자 조직들을 더 많이 등장시키세요. 모두 준비됐어!