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우리는 전설적인 만화 작가와 만나 그의 경력, 1970년대 마블과 DC 슈퍼히어로들을 세대를 거쳐 변화시키는 데 어떻게 기여했는지, 그리고 영화 각색에 대한 생각을 들었습니다.
"Gamereactor 친구 여러분, 안녕하세요. 저희는 스페인 아스투리아스 주 아빌레스에서 열리는 'Celsius 232' 행사에 와 있습니다.
여기서 만화, 소설, 비디오 게임, 영화 등 다양한 분야의 매우 친절하고 흥미로운 작가들을 만나볼 예정입니다.
만화, 소설, 비디오 게임, 영화 등 다양한 분야에서 활동하는 분들을 만나볼 예정입니다."
"스티브, 이곳에서 첫 인터뷰 상대가 되어 주셔서 정말 기쁩니다.
그리고 맨 먼저 만화 이야기를 시작하게 되어 정말 기쁩니다.
당신은 그 시절 슈퍼히어로들에게 다소 불안정한 면모를 불어넣었다고 할 수 있겠네요.
선구자 같은 기분이 들었나요?
그렇게 하실 때 무엇을 이루고 싶으셨나요?
캐릭터들을 약간 불안정한, 그러니까 정치적, 철학적, 심리적인 관점에서 바라보면서요?
글쎄요, 그 당시까지 저는 만화를 정말 좋아했었고, 만화 분야에 발을 들인다면, 어떻게든 이 분야를 한 단계 발전시켜야겠다고 생각했죠."
"그게 바로 제 동기였죠.
저는 선구자라고 생각하지 않았어요.
그저 저보다 먼저 오신 분들께서 남겨주신 것을 받아들이고 그것을 한 단계 더 발전시키려고 노력하는 것 같았습니다."
"그리고 그게 참 재미있는 점이에요. 이게 50년 전 일이잖아요, 그렇죠?
그래서 그 일을 하고 있는 그 순간에는, 그저 하고 있을 뿐이에요.
그저 이야기를 들려주고 있을 뿐이죠.
그 일 덕분에 50년 뒤에 스페인에 초대받게 될 거라는 생각은, 아시다시피, 한 번도 해본 적이 없었어요."
"물론이죠.
다른 많은 작가나 아티스트들처럼, 당신도 DC와 마블 양쪽에서 글을 써오셨죠.
이 질문을 자주 받으시겠네요.
두 회사에서 각각 가장 좋아하는 캐릭터는 누구이며, 그 캐릭터들의 어떤 불안정한 면을 좋아하시나요?
글쎄요, 저는 제 캐릭터들을 모두 좋아해요."
"사람들이 저한테 그 질문을 정말 자주 하더라고요.
하지만 전 캐릭터를 연기하는 걸 정말 좋아해서, 각 캐릭터에서 최대한 많은 것을 끌어내려고 노력해요.
그래서 헐크와 닥터 스트레인지 중 하나를 꼽을 수는 없네요.
닥터 스트레인지와 헐크, 캡틴 아메리카 같은 캐릭터들을 어떻게 비교할 수 있겠어요?
그래서 전 그 캐릭터들을 모두 좋아해요."
"그저 70년대의 세계관이, 제 말은, 그 시점까지 마블과 DC에서 정말 훌륭한 작품들이 많이 나왔지만, 하지만 캐릭터를 훨씬 더 깊이 있게 다룰 수 있을 거라고 진심으로 생각했어요.
그래서 어느 쪽이 더 좋았다고 단정할 수는 없지만, 모든 캐릭터에 대해 제가 할 수 있는 한 최대한 깊이 파고들려고 노력했어요."
"방금 캡틴 아메리카를 언급하셨는데요.
몇 달 전, 제프 웹에게 슈퍼맨에 대해 똑같은 질문을 했었어요.
그와 인터뷰를 했었죠.
오늘날의 세상에서 당신이 연기한 캡틴 아메리카는 어떤 행동을 할까요?
오늘날 제 캡틴 아메리카는 도널드 트럼프에 대항하는 혁명을 이끌고 있을 겁니다, 하지만 저는 그런 책을 쓰고 있는 게 아니며, 권력자들이 어떻게 반응할지 모르겠습니다."
"제가 그 작업을 하고 미국 대통령에 관한 내용을 다뤘을 때만 해도, 그곳은 그저 만화 출판사였을 뿐이라, 우리는 단순히 만화책만 만들고 있었죠.
지금은 디즈니나 워너가 소유한 멀티미디어 기업인데, 누구에게 물어보느냐에 따라 다릅니다.
그래서 모든 일이 여러 단계의 승인을 거쳐야만 하는데, 반면 그 시절에는 제가 하고 싶은 대로 할 수 있었고, 훨씬 더 단순했죠."
"하지만 지금 제가 그 작업을 하고 있다면, 캡틴 아메리카가 혁명을 이끌었을 겁니다.
하지만 지금으로서는 그럴 선택지가 없네요.
정말 흥미롭네요.
여러 작품에서 미해결된 줄거리를 다시 다루는 걸 좋아하셨던 것 같네요."
"그렇게 하신 동기는 무엇이었나요?
단순히 호기심 때문이었나요, 아니면 작가로서의 기법상 미해결된 이야기를 완성하고 싶은 마음이 들었나요?
네. 글쎄요, 다시 말하지만 저는 각 캐릭터 한 명 한 명을 믿기 때문에, 그래서 시리즈를 이어받게 되면, 저는 읽곤 했죠—이미 읽어본 적이 있었지만, 하지만 모든 호를 다시 읽으며 미해결된 부분이 있는지 확인하곤 했죠, 마블이 창립된 지 10년 후에 제가 합류했기 때문이죠, 그래서 저는 스탠 리와 로이 토마스, 그리고 다른 분들이 써왔던 바로 그 캐릭터들을 쓰고 있었던 셈이죠."
"그러면 독자들은 ‘이것이 바로 그 캐릭터다’라고 믿게 되고, 그래서 미해결된 줄거리가 있다면, 저는 그걸 해결하고 싶었어요.
그리고 그 연속성도 마음에 들었어요. 그게 세계관을 구축해 주니까요, 그렇죠?
죄송해요. 괜찮아요."
"그게 전체를 하나의 일관된 단위로 묶어주는 세계관을 구축해 줬거든요.
그건 오늘날에는 할 수 없는 일이기도 한데, 10년에 걸친 연속성이 있었기 때문이죠.
지금이라면 60년이 되었을 텐데, 아무도 이렇게 말할 수 없죠, “우리가 무슨 말을 하는지 알려면 1974년에 나온 그 책을 한번 봐.” 하지만 그건 쉬운 일이었고, 작업을 하면서 빈칸을 채우고 빈칸을 채우고 캐릭터를 완성해 나가는 느낌이 들었어요."
"음, 연속성이나 후배들에게 남기는 유산에 대해 말하자면, 당신은 배트맨을 아주 짧게 다뤘지만, 그 영향력은 엄청났습니다.
그럼 배트맨을 통해 이루신 업적을 되돌아보시면서, 오늘날 관객들에게 그 캐릭터가 어떤 의미를 지니고 있는지 어떻게 생각하시나요?
글쎄요, 저는 배트맨이 그래야 한다고 생각했던 모든 것을 다 했고, 결과적으로 많은 사람들이 바로 그게 배트맨의 모습이어야 한다고 생각했더군요."
"그래서 이 작품은 여전히 일종의 기준점이 되고 있습니다.
하지만 저는, 다시 말하지만, 그 순간 그저 제가 할 수 있는 최선을 다해 배트맨을 연기했을 뿐입니다.
그 연기가 사람들에게 영향을 미치거나, 사람들이, 아시다시피, 연기할 때 그게 괜찮다는 건 알았잖아요, 제 생각엔요."
"하지만 가끔은 내가 좋다고 생각해도, 다른 사람들도 좋다고 생각할까, 그렇죠?
하지만 그게 그냥 ‘그 자체’가 될 거라는 생각, 다른 사람들이 자신들의 배트맨을 비교하는 기준이 되거나 하는 건, 다시 말하지만, 그 당시 제 머릿속에는 그런 생각은 전혀 없었어요."
"물론, 각색에 대해서도 여쭤보고 싶습니다.
지금까지 당신이 집필한 여러 슈퍼히어로들에 대해 언급했죠.
배트맨도 있고, 어벤져스도 있죠.
곧 개봉할 영화 두 편이 있는데, 올해 말에 개봉하는 ‘배트맨 2’와 ‘둠스데이’입니다."
"이 영화들에 대해 어떻게 생각하시나요?
작가님이 원작을 쓰신 이후로 이 작품들은 여러 번 영화화되었다가 사라지기를 반복해 왔죠.
요즘 나오는 작품들과 곧 나올 작품들에 대해서는 어떻게 생각하시나요?
그 작품들이 기대되시나요, 아니면 그래픽 노블을 읽는 것을 더 선호하시나요?
아, 글쎄요, 전 뭐랄까, 만화를 가장 좋아해요."
"제 말은, 영화도 좋긴 해요.
영화는, 아시다시피, 2시간 안에 전체 이야기를 다 풀어내야 하잖아요, 그렇죠?
반면 만화는 원하는 만큼 길게 끌 수 있고, 특정 장면에 멈춰서 자세히 들여다볼 수도 있으니까요.
그래서 저는 만화라는 매체를 더 좋아해요."
"반면에, 영화도 만족스럽긴 해요.
여기저기 좀 아쉬운 점도 있긴 하죠, 그렇죠?
하지만 전반적으로는 만족하고 있어요.
그래서 지금 이 순간에도 관심이 가는데, 슈퍼히어로 피로감에 대한 이야기와, 사람들이 과연, 영화 산업 전체가 정점을 찍었는지 아닌지에 대한 논의가 있죠."
"그래서 제 생각에는, 아시다시피, ‘슈퍼맨’은 관객들의 관심을 다시 끌어모으려는 시도였던 것 같아요, 그렇죠?
그리고 배트맨이 어떻게 될지, 어벤져스가 어떻게 될지 지켜봐야겠죠.
제 말은, 사람들이 관심을 보이지 않는다면, 그건 그거고요.
하지만 저는 그들을 볼 때, 그 사람들이 사업을 어떻게 운영하고 있는지에 더 초점을 맞추는 편이에요."
"그리고 그들이 제 자료를 사용한다면, 그건 좋은 일이죠. 하지만 지금으로서는 제 관심사가 아니에요.
네, 알겠습니다. 그리고 마지막으로, 아스투리아스 아빌레스에 있는 셀시우스(Celsius)에 여러 번 가보셨죠.
지금은 독서를 더 즐기시나요, 아니면 글쓰기를 더 즐기시나요?
어떤 주제에 대해 글을 쓰는 것을 즐기시나요? 또 어떤 주제의 글을 읽는 것을 즐기시나요?
글쎄요, 여기서 읽을 만한 것들을 정말 많이 배우고 있잖아요, 그렇죠?
강연에 참석해서 사람들이 무엇을 하고 있는지, 제가 몰랐거나 적어도 막연하게만 알고 있던 사람들에 대한 이야기를 듣는 거죠."
"제가 하고 있는 일에 관해 말하자면, 저는 글쓰기를 좋아하기 때문에 지금 이야기를 쓰고 있어요.
물론이죠.
아시다시피, 저는 그냥 글을 쓰는 과정 자체를 즐기는 편이에요.
그래서 글을 쓰고는 있지만, 팔려고 하는 건 아니에요."
"마치 제 자신에게 목표를 세우는 것과 같아요.
이런 종류의 이야기를 써볼 수 있을까, 하고 시도해 보는 거죠.
맞아요. 그러니까 글쓰기 자체가 그 일을 하는 데서 오는 만족감인 거죠.
제 말은, 누군가 출판하고 싶어 한다면 그건 괜찮겠죠."
"하지만 저는, 아시다시피, 그런 건 추구하지 않아요.
네, 지금으로서는 그저 글쓰기의 즐거움만을 추구하고 있어요.
정말 아름다운 말씀이네요. 이 대화를 마무리하기에 더할 나위 없이 좋은 말이에요.
시간 내주셔서 정말 감사합니다, 스티브. 남은 방송도 즐겁게 시청하세요."
