스팀 머신이 모든 것을 바꿀 것인가(또는 아무것도 바꾸지 않을까)?

Steam은 20년 넘게 꾸준히 성장해 왔으며 오늘날 PC 시장에서 너무 큰 점유율을 차지하고 있어 독점이라는 비판을 받는 경우가 많습니다. 예를 들어, 에픽게임즈 스토어와 같은 플랫폼은 게임 개발자와 퍼블리셔에게 게임 판매에 대한 가격의 3분의 1만 청구하는데, 이는 플랫폼 소유자보다 실제로 게임을 만드는 사람들에게 훨씬 더 많은 돈을 의미합니다.

그러나 Steam은 흔들리지 않으며 Steam이 출시된 지 불과 10년이 넘었을 때 Valve가 자체 콘솔을 만들고 싶어한다는 소문이 돌았습니다. 2015년에는 거실에 두어 게임을 실행할 수 있는 미니 PC를 만드는 개념인 Steam Machines가 발표되었습니다. 운영 체제는 Windows보다 게임에 더 최적화된 SteamOS입니다.

그러나 개념은 방대했습니다. 일관된 유일한 하드웨어는 핸드 컨트롤러였는데, 콘솔 자체는 Alienware, Zotac 및 Webhallen을 비롯한 여러 회사에서 제조되었기 때문입니다. 이 개념은 일반 컴퓨터에 비해 상당히 비싼 것으로 판명되면서 서서히 추진력을 잃었고 SteamOS도 솔직히 준비가 되지 않았습니다.

6년 후, Steam은 더욱 확립되었고 PC는 거의 모든 게임(기본적으로 Nintendo의 게임 제외)이 출시되는 일종의 표준 게임 형식으로 등장했으며 Valve는 다시 자체 하드웨어로 행운을 시험하고 싶어 Steam Deck을 출시했습니다. 이번에는 더 잘 진행되었습니다. Switch는 아마도 PS Vita와 판매가 느린 Nintendo 3DS의 실패 이후 휴대용 게임의 필요성을 되살렸을 것입니다.

단순히 채워야 할 수요가 있었고 Steam Deck은 빠르게 인기를 얻었고 오늘날 수백만 대가 판매된 단위 수를 셀 수 있으며, ASUS와 함께 최근 공식 ROG Xbox Ally를 출시한 Microsoft를 포함하여 여러 다른 하드웨어 제조업체가 자체 변형에 합류했습니다.

뭔가 큰 일이 진행 중이라는 소문이 한동안 돌았던 후, Steam Machines 개념이 다시 한 번 적용될 날이 발표되었습니다. Valve는 다시 자체 콘솔을 갖고 싶어하지만 이번에는 더 잘 준비되어 있습니다. 많은 제조업체가 없을 것이고, 장치는 분명히 콘솔에서 영감을 받았고(교체 가능한 쉘은 실제로 비디오 게임과 거실을 비명을 지르며), 컨트롤러는 더 좋아 보이며 아마도 가장 중요한 것은... SteamOS는 정말 준비되었습니다.

그 결과 많은 사람들이 소셜 미디어와 댓글 섹션에서 이에 대해 열광하고 있습니다. 이는 부인할 수 없는 매력적인 제안이며, Microsoft와 Sony가 제공해야 하는 것과 PC에만 제공되는 다른 모든 것(엄청나게 많음)과 함께 플레이하는 콘솔입니다. 가장 강력한 PC는 아니지만 훨씬 더 현대적인 CPU와 GPU는 물론 훨씬 더 많은 RAM 덕분에 콘솔 주위를 돌고 있습니다. 또한 컴퓨터이므로 미디어, 오래된 게임, 에뮬레이터, Windows 등과 같은 다른 모든 것에서도 작동합니다.

Microsoft가 이에 대해 약간 스트레스를 받고 있다고 상상할 수도 있습니다. 그들의 다음 Xbox도 비슷한 것 같습니다. PC로도 실행할 수 있는 콘솔은 이제 구매자를 위해 Nintendo 및 Sony뿐만 아니라 Valve와도 싸울 것임을 의미합니다. PlayStation 및 Steam용 게임으로 큰 돈을 버는 Microsoft에게 오늘날의 하드웨어가 덜 중요하더라도 여전히 다음 Xbox가 덜 독특하고 다른 제품과 직접 비교할 수 있음을 의미합니다. 앞서 언급한 ROG Xbox Ally는 하이브리드 접근 방식으로 올바른 방향으로 가고 있음을 보여주지만, 그 측면에서는 아직 SteamOS만큼 세련되지 않았으며 이 역시 도전이 될 것입니다.

그리고 소니는 완전히 같은 위치에 있지는 않지만 여전히 같은 동네에 있습니다. 고객이 TV 아래에서 원하는 것을 선택할 때 의심할 여지 없이 Steam Machine을 선호하는 사람들이 있을 것입니다. 그들은 더 나은 성능으로 Steam Machine에서 God of War, Horizon 및 Spider-Man을 플레이하는 동시에 거의 모든 것을 실행할 수 있습니다. 우리는 아직 이 청중이 얼마나 큰지는 모르지만, 이 시나리오에서도 Sony는 Microsoft와 마찬가지로 Steam에서 돈을 벌고 있지만 존재한다는 데는 의심의 여지가 없습니다.

그러나 Steam Machines의 잠재력은 정확히 무엇입니까? PlayStation 콘솔처럼 1억 대를 판매할 것인가, Steam Deck처럼 수백만 대만 판매할 것인가, 아니면 그 사이 어딘가에 판매할 것인가? 물론 말하기는 어렵지만 내 생각에는 Steam Deck보다 더 인기가 있을 것이지만 큰 차이는 아닙니다.

하지만 결국 이 제품은 그들이 중독된 제품이 아니기 때문에 Valve가 의도한 것과 완전히 일치한다고 생각합니다. 물론 Steam은 어떤 컴퓨터를 구입하든 잘 작동하며 시장에 나와 있는 유일한 미니 PC와는 거리가 멀습니다. TV 벤치 아래에 더 강력한 것을 원한다면 그렇게 할 수 있으며 많은 대안이 있습니다.

오히려 2억 5천만 명 정도의 콘솔 게이머를 위해 설계된 제품입니다(판매된 콘솔 수를 기반으로 한 대략적인 추정치로, 그 중 다수는 여전히 이전 세대이며 그 중 상당 부분이 하나 이상의 형식을 가지고 있습니다). 플러그 앤 플레이 방식의 간단한 패키지 솔루션을 원하는 사람들, 동종 형식은 지원, 팁, 앱 등으로 커뮤니티가 구축된다는 것을 의미합니다. 요컨대... 콘솔.

이것은 또한 우리가 한두 주 동안 이야기했던 유일한 것이 이제 이미 조금 끝난 것처럼 느껴진다는 것을 의미합니다. 새로운 콘솔이 출시되면 많은 새로운 기능, 새로운 게임 및 명확한 단계가 있습니다. 집에 이미 스팀 머신이 있을 가능성이 높으며 실제보다 훨씬 더 강력할 수 있으며, 그렇지 않은 경우 지금 쉽게 주문할 수 있습니다. 작고 편리하며 세련된 디자인(교체 가능한 패널을 좋아함)을 제외하고는 하드웨어와 기능은 새로운 것이 아닙니다. PC입니다.

물론, 확실히 흥미진진해 보인다고 생각하는 새로운 컨트롤러가 있을 것이지만, 그것만으로는 정말 흥미진진하게 느끼기에 충분하지 않습니다. 즉, 이것이 여전히 PC와 콘솔이 병합되는 일종의 첫 번째 실제 중간 단계일 수 있음을 시사하는 것이 많다고 생각합니다. 콘솔이 반드시 PC가 될 것이라는 것은 아니지만(실제로는 그렇게 될 것이라고 생각하지만, Microsoft, Sony 및 모든 제3자가 장기적으로 여러 버전의 타이틀을 만들고 싶어할 것이라고 생각하지 않습니다), PC가 콘솔이 되는 데 더 나아지고 TV에 연결된 핸드헬드와 실제로 잘 작동할 것입니다. 그리고 그것은 2026년 초부터 시작될 것 같습니다.